© Коротаева Ольга
© ИДДК
Цветы – символ жизни. Эти совершенные создания рождаются и за своё недолгое существование приносят в мир красоту: дарят эстетическое удовольствие от созерцания нежной хрупкости, окутывают нежнейшими ароматами, поднимают настроение и трогают сердца.
Розали повезло родиться с необычайным и прекрасным даром: от магии моей любимой старшей сестрёнки в этом мире становится больше красоты. Прикоснись Розали к увядшему цветку – он заново начнёт цвести и благоухать людям на радость.
Я поправила на стене рамку и прочитала с чувством надпись:
– Флавинг первой степени!
Гордость за сестру, талант которой настолько высоко оценили в столичной академии магии, переполняла меня до того, что я осторожно прикоснулась кружкой с ароматным какао к стеклу диплома и провозгласила:
– За мою Розали. За новую жизнь… За свободу!
– Что? – выглянула Розали из кухни. Увидев, чем я занята, усмехнулась: – Когда закончишь увлекательную беседу с моим дипломом, приглашаю на завтрак!
– Мы уже поговорили, – весело ответила я и быстро приблизилась. Чмокнув сестру в щёку, подмигнула: – Он обещал, что открытие магазинчика пройдёт замечательно! Но я всё равно прибегу на перемене и проконтролирую…
– Не нужно, – осадила Розали. – Учись прилежно!
При виде серьёзно нахмурившейся сестры я невольно прыснула от смеха и, отставив кружку с какао, щёлкнула её по правильному носику:
– Ох, как мне уже страшно! А то что? Завалишь меня розами? Или отшлёпаешь гвоздиками?
– Сделаю так, что твой стул прирастёт к полу, – хитро сощурилась Розали. Постучала себя по подбородку и задумчиво посмотрела на потолок: – Нет… Лучше вырастить на столе терновник. Хорошая идея! При каждой попытке открыть ноутбук после двенадцати куст будет царапать твои непослушные ручонки!
– Всё-всё, поняла, – выставила я пока не исполосованные руки, – уже бегу прилежно учиться!
Подхватила рюкзачок и бросилась к двери.
– А завтрак? – взволнованно крикнула Розали.
Но есть мне совершенно не хотелось. Всё внутри так и бурлило от потока энергии, ощущение новой жизни окрыляло, чувство свободы дурманило голову. Я выскочила из жилой части дома в пышущее яркими красками и окутывающее облаком разнообразных ароматов прохладное помещение магазинчика. Многочисленные зеркала множили пёстрый ковёр живых цветов, лепестки блестели росой, чистые стёкла сверкали лучами света специальных ламп.
Я на миг замерла в царстве счастья и покосилась на своё отражение, да с лёгким смущением поправила короткую клетчатую юбочку: по сравнению с белоснежными хламидами закрытого факультета для сенсов, форма небольшой местной академии казалась очень фривольной, зато демонстрировала мои стройные ножки.
Улыбнулась сама себе и при виде ямочек на зардевшихся щеках ощутила, как по позвоночнику прокатилась волна холода, но не от низкой температуры в лавочке цветов, а от ощущения запретного чувства. Все осточертевшие запреты, жёсткие рамки и строгие наказы ломались в это мгновение с приятным для слуха треском засохших уродливых растений.
То, что отжило, нужно выбрасывать, иначе не будет места зарождающемуся новому! Под влиянием проказливого настроения подхватила маленький букетик солнечно-сиреневых фиалок и, сунув в карман пачку визиток, под весёлый звон колокольчика выскочила из дома.
По сравнению с влажным прохладным воздухом магазинчика на улице стояла удушающая жара. А ведь ещё раннее утро! Похоже, днём будет пекло. Тем более нужно прибежать на открытие, чтобы понежиться в прохладе лавочки. И что бы ни говорила Розали, ей точно будет приятно меня видеть в один из самых ответственных моментов новой самостоятельной жизни.
Подпрыгивая от избытка чувств и энергии, я побежала в сторону академии. Маленький городок так отличался от Биденса: по краям узкой вымощенной брусчаткой улочки притулились разноцветные домики. В основном одноэтажные, но были и двух… Высоток, как в столице, не видно даже вдалеке. Мне всё больше нравилось в Иззарде: синие, оранжевые и жёлтые домики так напоминали любимые цветы сестры. Нам здесь будет очень хорошо!
Повела носом: ох, какой аромат! Ваниль сладко переплеталась с тёплым запахом свежеиспечённого хлеба. Повернула к небольшой лавочке с вывеской в виде булки. За прилавком стоял расстроенный толстяк и, вцепившись в пустую банку без дна, уныло смотрел на поднос с вишнёвыми пирожными, мило присыпанными каперсами. Заметив меня, мужчина отчаянно покраснел и пробормотал:
– С четырёх утра возился со сложным рецептом, и вот… банка вдруг треснула… всё просыпалось… Испортил только… Беда!
– О, – протянула я, оценив замечательную композицию цвета. – Похоже на алую бруснику в окружении листиков… Великолепная идея! Свежо и необычно… Вы же новатор!
Выдернув из букетика одну фиалку, всучила цветок растерянному мужчине и, положив на прилавок визитку сестры, подмигнула:
– Вам точно понравится наша лавочка «Букет счастья». Приходите сегодня на открытие!
И, помахав на прощание, выскочила из магазинчика, а за спиной услышала вдохновлённое бормотание пекаря:
– Брусника в цвету… Так и назову. Я же новатор!
Довольная, что удалось поднять расстроенному булочнику настроение, я побежала дальше. А то, что к цветочку прикрепила чуточку магии сенса… это я никому не расскажу! Во-первых, у меня ещё нет диплома, поэтому колдовать открыто я не имею права, а во-вторых… Главное – кто-то стал счастливее! Так какая разница, что я немножко слукавила?
Улыбаясь и щурясь от ярких солнечных лучей, приветствовала прохожих, дарила цветы, получала в ответ робкие улыбки и потоки радости, в которых купалась, как роза в нежных струях дождя. Какие же в Иззарде люди замечательные! Надеюсь, здесь со мной никогда не случится тех страшных приступов, которые частенько накатывали в столице…
Здание академии тоже порадовало: широкое, двухэтажное, со множеством больших окон и многоступенчатой лестницей, по которой неспешно поднимались ученики в похожей на мою форме. Все одинаковые! Нет разделения на факультеты… Я на миг замерла в растерянности. Да, я обрадовалась, что не должна больше носить жуткие и выматывающие психику белоснежные штаны и бесформенное длинное платье, но только сейчас увидела и вторую сторону медали. Никто не поймёт, что я сенс, но и я понятия не имею, какой магией обладают все эти люди. Впервые подумала, что разделение на факультеты – не такая уж плохая идея.
– Привет! Ты новенькая?
Я вздрогнула и обернулась. При виде невысокой, слегка полноватой девушки с короткой чёлкой и открытой улыбкой все мои страхи рассеялись.
– Привет! – улыбнулась в ответ и всучила ученице фиалку: – У тебя потрясающе красивые глаза! Сразу видно, что ты добрая и приветливая. А ещё тебе очень идёт эта причёска.
– Правда? – чуточку растерялась она, но я ощущала, как заструилась от цветка энергия позитива. – Ты странная, но классная. Меня зовут Бада Манчж. А тебя?
– Лия Сера, – привычно ответила я и тут же поправилась: – То есть Лия Элайн.
– Твои родители развелись? – понимающе уточнила Бада. – Мои тоже, поэтому мы с мамой и переехали в Иззард пару лет назад. Здесь много таких. Моя мама теперь работает в местной радиостанции, она эхо… То есть она хир, но таких в Иззарде называют «эхо». Чем занимается твоя мама?
– Она умерла, – тихо ответила я и, не давая себе скатиться в тёмные энергии печали, тут же улыбнулась: – Я приехала с сестрой. Она флавинг первой степени! Сегодня мы открываем свой магазин цветов…
– Магазин цветов? – удивилась Бада и, подняв руки, обвела многочисленные клумбы: – Зачем? Тут цветы везде и бесплатно! Кто будет отдавать деньги за букет, если его можно просто сорвать?
– О, – многозначительно улыбнулась я, – ты удивишься, когда увидишь разницу в реакции одариваемого от беспорядочно сорванного букета и от искусно подобранного моей гениальной сестрёнкой!
О «секретном» ингредиенте от себя я, конечно же, умолчала.
Бада потащила меня к дверям, а по пути знакомила с друзьями. Я вручила фиалку и визитку высокому парню с лохматой головой и потрясающими глазами цвета рассветного неба. А его щербатую улыбку предпочла не заметить. Вокруг нас собирался народ, всем было интересно посмотреть на новенькую. Визитки уже закончились, и я слышала, как ученики весело обсуждали странное желание открыть в городке магазин цветов.
Когда мы подошли к аудитории, я уже запуталась в именах и способностях своих новых знакомых, но было всё равно: я так и качалась на волнах их светлой дружеской энергии! Невероятное ощущение единства всех магий и талантов окрыляло и дарило надежду, что в Иззарде я найду много хороших друзей и начну жить нормально. В руке моей остался единственный цветочек, а вокруг я видела множество улыбающихся лиц и сияющих глаз. Сердце практически разрывалось от радости и новых сильных эмоций. Люди в провинции такие открытые и хорошие! Как же нам с Розали повезло вырваться из-под удушающей опеки вечно мрачного отчима!
Раздался звонок, и ученики отхлынули от меня, расселись по местам, а я услышала строгий голос:
– Доброе утро.
Повернулась к двери и растерянно уставилась на невысокого седого старичка с отечески доброй улыбкой на широком лице и колюче-ледяным взглядом абсолютно белых глаз. Отшатнулась в ужасе:
– Вижн…
– Новенькая? – царапнул меня заинтересованным взглядом учитель, а я вдруг испытала непреодолимое желание выпрыгнуть в окно, лишь бы избежать его внимания. Пыталась найти и зацепиться хоть за что-то хорошее в этом человеке, спастись от своей проницаемости, восстановить поток радости, но светлые зрачки вижна пугали так, что просто стояла и леденела от неконтролируемого страха. Старик улыбнулся ещё доброжелательнее и очень мягко проговорил: – Присядь и постарайся успокоиться. И не нужно так демонстративно бледнеть от ужаса, девочка, я тебя не укушу.
– Конечно, не укусите, – непослушными губами прошептала я. – Вижны убивают по-другому.
Учитель расхохотался так заразительно, что к нему присоединились ученики. Утирая слёзы, старик покачал головой:
– Ох, девочка, сразу видно, что ты из Биденса. Боюсь представить, каких ужасов тебе пришлось наслушаться о вижнах. Но, уверяю, правды в этих сказках ещё меньше, чем в легендах о сенсах.
Он подмигнул, а я вздрогнула. Конечно, для учителя, а тем более вижна, не загадка, что за магия живёт во мне, но не хотелось бы, чтобы моя тайна вышла на свет с первого же дня. Развернулась и на негнущихся ногах направилась к единственному свободному месту. Упав на стул, положила перед собой рюкзак и попыталась прийти в себя. Подумаешь, вижн… Старик прав – очень уж много ходит глупых сказок о редких магических дарах. Не стоит принимать их за чистую монету.
Страх таял, как мороженое под солнцем, и сладость от осознания нового открытия блаженным нектаром надежды напоила сердце. Если уж в Иззарде приняли вижна, то и сенс может прижиться. Посмотрела на своего соседа и невольно улыбнулась при виде правильных черт и тёмных выразительных глаз. Восхищённо прошептала:
– А ты красавчик! – Протянула последний цветок: – Мне будет приятно любоваться тобой каждый день!
Реакция юноши была странной: в отличие от других он не улыбнулся, не смутился и не принял цветок. Сузив глаза, несколько секунд смотрел на меня, а потом, усмехнувшись, высокомерно отвернулся. Такая реакция была привычна и ничуть не пугала. Я не ощущала потока радости от своего соседа, но и негатива не было. Это уже хорошо! Поэтому зарядив цветок позитивом, потянулась к парню и, до того как он успел отпрянуть, всунула фиалку в петельку его клетчатой жилетки. Снова улыбнулась:
– Подарок для хорошего настроения!