Меняю на нового… или Обмен по-русски Дарья Чеболь Попаданка – одна штука. Император – три… или нет, четыре штуки. Дракон – одна штука. Некромант – одна хорошая штучка. Красивые мужчины… Да, много их тут. И в самом центре событий – скромная я. Главное найти способ вернуться домой с наименьшими потерями. Хотя… по одному василиску я точно буду скучать. Но где наша не пропадала? Нигде! Вывод: везде есть наши, прорвемся! Дарья Чеболь Меняю на нового… или Обмен по-русски Глава 1 «Двадцать первое. Ночь. Понедельник…» Как у Ахматовой. Правда, очертания столицы подкачали, не в ней живу, ведь мой дом – там, где родители. Здесь я только работаю, снимаю квартиру, и, впрочем, весьма довольна этим. Снег медленно кружится и падает на прохожих и на меня. Обожаю такую погоду – тепло и сказочно, вот-вот наступит Новый год. Меня зовут Лана. Без шуток, это мое полное имя. Родители решили выделить любимую дочь из толпы, ну и вот теперь я уже почти тридцать лет Вестник Лана Игоревна. А почти тридцать потому, что тридцать лет мне стукнет как раз тридцать первого декабря. Мамочка родила меня в новогоднюю ночь, за пять минут до наступления праздника. Я не представляю, как обрадовались дежурившие тогда акушер и врач, но мама говорила, мое появление отмечали всем этажом. У меня прекрасная жизнь: любящие родители, три брата, высокооплачиваемая работа и прекрасные перспективы по службе. Мужа, правда, нет, но я и не заморачиваюсь – в Европе замуж выходят и детей рожают и после тридцатилетнего рубежа. Молодые люди у меня были, но все как-то не складывалось. Я не привередливая, но не каждый способен выдержать проверку моим характером и тремя братьями. Мама с папой дали мне не только прекрасное образование, но и научили с юмором относиться ко всяким неудачам, а то, что бывшие мои парни не могли аналогично жить, только расстраивало. Именно поэтому решила взять тайм-аут в отношениях и окунуться в работу. Сегодня последний выходной, когда я могу спокойно выбрать подарки своим. Именно этим я и занималась, а когда все купила, решила прогуляться до парка. От дома далеко, конечно, но оно того стоит, в такую-то погоду! – Девушка, а вашей маме зять не нужен? – Я обернулась на голос говорящего. Им оказался парень лет двадцати на вид. – Нет, спасибо. Ее больше невестки интересуют, – усмехнулась я. И спокойно пошла дальше от слегка обалдевшего парня. Остановилась около катка, на котором по случаю хорошей погоды много народу каталось на коньках. – А ты представь, если бы волшебство существовало! Чего бы ты хотел? Я невольно прислушалась к разговору детей, стоящих неподалеку. – Уметь летать, как птица! И уроки не делать! – ответил второй собеседник. «Забавно, – подумала я. – Когда-то и я так же ответила бы. А сейчас… даже не знаю, все вроде бы есть». – Идем кататься с горки. – Мальчик потянул девочку за руку, и они убежали. Время пролетело, как обычно, быстро, и вот уже новогодняя ночь. Я на даче у родителей, с братьями и их женами-подругами: Иван и Кирилл уже женаты, на Юлии и Ирине соответственно, а Арсений еще не определился и пришел с подругой Кристиной. Все братья старше меня, но мы дружны с детства, родители не делали разницы между нами, поэтому ребята умеют готовить и убираться, а я вместе с ними ходила на карате. Пояс не черный, но за себя постоять могу. – Лана, через пять минут – твой день рождения, а еще через пять – Новый год! Зови ребят. – Мама в красивом платье поставила шампанское на стол и оглянулась на меня. – Хорошо, мам. – Я пошла звать ребят и папу с улицы, они решили баньку протопить и еще что-то там. По пути девчонок послала к маме. – Пап, ребята, пора к столу! – крикнула я в сторону бани, высунувшись во входную дверь. Иван выглянул из бани и махнул рукой, что идут. Новый год мы встретили шумно и весело. Было много шуток и пожеланий. На свой день рождения я загадала желание – ничего серьезного, как обычно: чтобы было много приятных мгновений и была возможность самой принимать решения. Спустя несколько часов мы разошлись по комнатам. Мм… Вот бы еще поспать… Но нет, сегодня нужно подготовить отчет руководителю. Я полежала еще минуту и встала. Не важно, что сегодня – только пятое января, отчет нужно сдавать вовремя. Я работаю в небольшой, но быстро развивающейся компании помощником главного экономиста. Люблю свою работу, вот и иду туда в новогодние праздники. Выйдя на улицу, поежилась от холода. Вокруг – ни души. Правильно, еще слишком рано, девять утра. Но для моей цели – самое то, смогу доехать без пробок до работы. Машина завелась с третьей попытки, но это не омрачило моего настроения, я бодра, весела и довольна жизнью! Подумаешь, тридцать лет! Обалденный возраст, омрачающей обыденности нет, все супер. С такими мыслями я поставила машину на служебную стоянку и пошла к пешеходному переходу. Непосредственно около работы мест для автомобилей не было, поэтому руководство арендовало эту стоянку для нашего офиса. На дороге не было машин, но сработала старая привычка ждать зеленого сигнала светофора. И тут мимо пролетела ярко-красная иномарка на мигающий желтый, очень близко от тротуара, у которого находилась я. Я настолько сильно испугалась, что так и осталась стоять перед дорогой и смотреть в никуда. – Девушка, вы дорогу переходить будете? – Меня кто-то тронул за плечо, и я отмерла. Обернулась и увидела пожилую женщину в красном платке и белой шубе. – Да, конечно, спасибо. – Я перешла по зебре и наконец добралась до офиса. Отчет удалось дописать только к девяти вечера, вымоталась нереально, но осталась довольна – работа завершена. Пожелала хорошей смены Грише – нашему охраннику и вышла на улицу. Погода – сказка: ноль градусов, снежинки неспешно падают с неба, а прохожие идут парами. Прикинув в уме, что давно не гуляла, а до своей съемной квартиры вполне могу пройтись и пешком, позвонила охраннику и предупредила, что оставлю машину, а утром заберу или братья заедут. И отправилась пешком до дома. Это займет час, но я была в восторге! С опаской перейдя дорогу – весь день вспоминала ту красную иномарку, отправилась знакомым маршрутом, ведь машину купила совсем недавно. Неспешным шагом я шла мимо витрин магазинов и вдоль домов, улыбалась прохожим и думала, что буду делать вечером. Как-то совершенно незаметно прошла половину пути и уперлась в развилку на дороге. Всегда выбирала одну и ту же тропинку, но тут решила изменить своим правилам. Дома, дома, дома… Все серое, даже и не скажешь, что Новый год. – Девушка! Осторожнее, повозка! – крикнули где-то сбоку. Я даже вздрогнула, настолько это было громко и неожиданно. Рефлекторно отпрыгнула влево, в сугроб и… провалилась в него с головой. Пока вылезала, отплевываясь от снега и костеря идиотизм ситуации, не обращала внимания ни на что. Но вдруг осмотрелась по сторонам и присвистнула про себя, так как ощущение было, будто вдруг включили иллюминацию: все дома были украшены цветными фонариками. – Странно… только что вроде ничего не было, – вслух сказала я, есть у меня такая привычка. Из-за поворота вышла шумная компания, и мне было не миновать встречи с ними. Я не трусиха, но обременена чувством самосохранения, поэтому решила не глазеть и тихо пройти мимо, тем более девушек в этой компании не наблюдалось. – Смотри какая… и одна, – низким голосом сказал один парень. Или мужчина? Больно борода у него длинная была. – Эй, милашка, идем с нами, – вторил первому другой представитель сильного пола. – Не обидим. Вот черт! Я старалась действовать по классической схеме «улыбаемся и машем», а мозг лихорадочно пытался найти способ свалить по-тихому. О! Нашла!!! – Спасибо, парни! Но мне домой пора, дети ждут, сами понимаете. – Девушек с детьми молодые парни не очень любят, я решила сыграть на этом. – Не страшно! В Маскарадную ночь все дети привыкли оставаться одни, – раздался рядом с ухом бас третьего действующего лица. Все же парни это были – глаза молодые. – Какую ночь? Вы что-то путаете! Сегодня обычный день, ну, вечер. Думаю, парни основательно навеселе. Мне стало грустно, от таких сложнее отвязаться. – Нет, все верно! Ты же нас видишь? Видишь! Значит, все верно! – почти хором возразили мне все четверо. – Что значит – вижу? Вы же не «белочка», чтоб вас не видеть. Все, ребята, удачной ночи! Мне правда пора. – Я обошла слишком близко подошедших ко мне бородатых парней и резво зашагала прочь. Краем сознания заметила странность – бороды у парней вдруг стали до пояса и разного цвета: красного, синего, фиолетового и зеленого. Дурдом, что за мода у нынешней молодежи пошла! Сзади раздалось сдавленное ржание, и громкий хор грянул: – Берем свое!!! После этих слов меня будто что-то по голове ударило, и сознание отключилось. «Я плыву на льдине… Интересно, я сильно обморожусь, валяясь на снегу? И с чего я вдруг вырубилась-то?» – Додумать мысль не удалось, так как неожиданно в мое ухо громко проорали: – Вставай! Имя? – Лана! – резко вскочив, ответила я. Открыла глаза и слегка обалдела. Я лежала под высоким частоколом, надо мной склонился дед в просторной рубахе и темных штанах, вокруг было лето. Эх, хорошо я обо что-то приложилась, если мне такая чушь снится! Пока рассматривала деда, он смотрел на меня. Увиденное ему явно не нравилось. – Ты чего приперлась? Набор в университет – через два дня! Ночевать под забором не дам! – и замахал на меня руками, выпроваживая. – Дедушка, вы чего? Какой университет? Я дипломированный экономист, – без энтузиазма отворачиваясь от мужика, сказала я и встала. Странный сон. Хотя сны на то и сны, чтоб такими быть. Одета я оказалась в длинное платье темно-фиолетового цвета по моде столетия так семнадцатого. Забавно. Я даже покружилась, так странно оно на мне смотрелось. – Не знаю, кто такой экономист, а ты стоишь под дверьми Университета магии. Нечего тут топтаться. Ворота все равно заранее не пропустят, иди давай! Нашла деда! Мне триста лет! Я еще молод! – Мужчина, негодуя, ушел. Университет магии! Дочиталась фэнтези, девочка. Трехсотлетние мужчины, которые не считаются стариками… Мне нравится этот сон! Раз сон мой, значит, надо пользоваться этим. А то, что я могу осознавать себя во сне, – приятный бонус! Нафантазирую-ка я себе… кошелек с деньгами! Сказано – сделано! Левый карман начало оттягивать. Сунула руку и вытащила оттуда кошелек с монетами разного достоинства. Осмотрелась. Я находилась неподалеку от какой-то парковой зоны. Пошла и села под сень большого дерева, похожего на дуб. Внимательно рассмотрела монеты, на одной стороне которых был изображен мужской профиль. Всего оказалось тридцать монет, по десять золотых, серебряных и медных. Я встала и пошла по парку в надежде найти место, где можно поесть. Пока шла, никого не встретила. Странно. И вскоре нашла невысокое здание. «Трактир гульбы», – было написано на вывеске. Зашла внутрь. Три свободных стола из двадцати… Три женщины, и те – официантки… Мужики – кто в цепях, кто в доспехах, кто в плащах с капюшонами. Один очень высокий и… зеленоволосый, вон, коса из-под капюшона выглядывает. Села за свободный стол, и тут же ко мне подошла официантка в испачканном платье. – Чего желаете? У нас только самое простое. – Девушка с грустью смотрела на мой наряд, чистый, в отличие от ее. – Попить чего-нибудь горячего и поесть, на твой вкус. Комнаты тут сдаются? Отдохнуть хочу, – спать во сне буду с комфортом. – Хорошо, сейчас принесу. Комната есть, но одна осталась, на чердаке, остальные заняты. Скоро поступление – и вот. – Девушка развела руками. – Сколько? – Десять серебряных вперед за два дня, включая питание. Я удивленно подняла бровь, и официантка поспешила добавить: – Не смотрите, что это чердак! Дешевле не найдете, а у нас там сухо, чисто и тепло! Магическая завеса, опять-таки. А вам, судя по всему, в университет, поэтому больше двух дней не задержитесь – или поступите, или домой вернетесь. – Хм, забавно трезвый взгляд на ситуацию у тебя… – Кариза, уважаемая мили, – правильно поняла мою интонацию девушка. – Хорошо, веди в комнату и ужин принеси туда же. – Мне стали неприятны мужские взгляды. По пути отдала девушке деньги. Зайдя в комнату на чердаке, сразу проверила окна на наличие стекол: сон сном, но комаров я тоже могу нафантазировать. Стекла были, постель застлана чистая, и вообще, пару дней жить можно, я во время командировок в первый год работы и в местах похуже проживала. Поужинала и легла спать, на улице уже смеркалось. Полежала на кровати минут пять и заинтересовалась дверью. А что: я одна фиг знает где, трактир доверия не внушает. – Ну-с… начнем, пожалуй! – Я потерла ручки от предвкушения и мысленно представила на двери старую как мир систему защиты от взлома – задвижку. И вуаля – она украсила дверь. Подумала и решила: защиты много не бывает. Нафантазировала над дверью ведро, наполненное жидкой теплой грязью. Теперь если кто попытается войти в комнату, будет иметь прекрасную возможность испытать на себе все прелести валяния в грязи. Уснула, едва дойдя до кровати. Разбудила меня ругань. Я, стряхнув остатки сна, попыталась протереть глаза, чтобы разглядеть источник звука. А посмотреть было на что. В дверном проеме стояла девушка (судя по округлым формам, облепленным плащом), и с нее стекала грязная жижа. – Ты кто? – спросила я. – Натаэль, а вот кто ты? – визгливые нотки в голосе меня удивили. – Лана. Приятно познакомиться, – ехидно добавила я, выползая из кровати. – Тебе что у меня в комнате понадобилось? Как ты вообще прошла? – Этот чердак должен быть пуст! Я же утром осмотрела его, никого не было. – Девушка выглядела растерянной. – Ну так и было. Я вечером пришла и сняла ее. Ты так и не ответила, как попала в комнату. – Открыла дверь магией, я же эльфийка. – Девушка удивилась. – Ага, а я папа Карло, – хмыкнула я. – Слушай, Натаэль, шла бы ты… искать свободную комнату. Девушка как-то резко выбросила руку вперед, и с ее пальцев слетела какая-то прозрачная ерунда наподобие розового ветра (дикость, понимаю, но реально так выглядело). Меня ощутимо приложило о стену. Я встала, покрутила головой, проверила руки-ноги и, мягко говоря, обалдела, так как с пальцев правой руки стекала кровь… моя кровь. Да и копчик болел нестерпимо. Только вот мне во сне не бывает больно, и кровь не идет… Глава 2 Спустя пару мгновений я вновь посмотрела на эту… эльфийку. «Чтоб ее приподняло и пришлепнуло по мягкому месту», – подумалось мне. И, на удивление, это произошло в полном соответствии с моим пожеланием. – Так-так… – сказала я. – Это что сейчас было? Обалдевшая девушка трясла головой, сидя на полу. «Блондинка», – отметила отстраненно я. – Кто ты?! Как ты это сделала? И вообще, как ты посмела?! – Эта… редиска натуральным образом орала на меня. – Я вроде бы представилась, и первая ты напала, это раз. А два – какого… хрюнделя здесь происходит? Я вообще где? – Я начала потихоньку закипать от идиотизма ситуации. – В Иллиадосе ты, это город главного Университета магии! А по поводу того, что происходит… Мне и самой теперь интересно, – уже спокойнее сказала Натаэль. – Как ты используешь магию? Я смотрю на твою ауру, и она обычная… У тебя нет способностей. – Иллиадос… Это в какой стране? В Греции, что ли? Где еще на Земле может быть такое странное название города? – медленно проговорила я. – Девочка, ты откуда вообще? На Итасе империи, а не какие-то… Как ты там сказала? Страны? Ну, небольшие королевства еще имеются. – Блондинка встала с пола и отряхнулась. – А вообще ты мне кого-то напоминаешь. Не могу, правда, вспомнить кого. Ладно, потом вспомню. Ты тоже в универ приехала поступать? – Нет, – машинально ответила я. – А сейчас мы где? – В Империи Четырех Драконов, это нейтральная территория. Странная ты, Лана. – Эльфийка встала напротив меня, приглядываясь. – Дра… Кого?! – Драконов. А в чем проблема? Тут меня, что называется, накрыла истерика. Я смеялась и плакала одновременно. – Так ты правда эльфа? – утирая слезы, спросила я притихшую Натаэль. – Не эльфа, а эльфийка! Я же тебя человекой не зову! Так как ты используешь магию? – Без понятия. Просто желаю – и все, – бесхитростно ответила я. А, собственно, что еще мне оставалось делать. – Просто желаешь? – Эльфийка смотрела на меня во все глаза. – Да, шла с работы, упала в сугроб, встретила компанию придурков каких-то, опять упала и очнулась под забором университета вашего. – По мере моего повествования глаза эльфийки становились все больше. – Да ну, не может этого быть! Новый Вестник появляется только после смерти прежнего, но это должен быть мужчина! И маг огня! – сказала эльфа (мысленно именно так решила ее называть. А что? Имею полное моральное право за человеку!), ошарашенно хлопая глазами, и присела рядом со мной, даже руку протянула к моим волосам. Я отпрянула. Не люблю, когда меня касаются посторонние. – Вообще-то у меня фамилия Вестник. – Я даже улыбнулась совпадению. – А зачем вы этого мужика ждете? – Что такое фамилия? – быстро спросила Натаэль. – Ну, в вашем средневековье это может быть что-то вроде имени рода, клана, хм… стаи, раз у вас тут драконы есть. – Вот оно как. А это и правда забавно, если вдуматься. Мы не просто ждем мужика, как ты выразилась. Это наш будущий советник при императоре той империи, где он появится. «И не будет сильнее империи, где появится посланник богов, вести несущий, – Вестник», – продекламировала с придыханием эта ненормальная эльфа. – О как, круть! А как мне назад вернуться? – Я смотрела в упор на Натаэль. – Этого в преданиях нет. Там описывается только то, что способности у Вестников другие были, и все они являлись мужчинами. И женились они только на принцессах, которых с рождения готовили к тому, что их может выбрать Вестник! – с пылом закончила ночная гостья. – Упасть не встать! Ну так и ждите своего Вестника. Это точно не я! И вообще мне домой надо. – Я встала и начала нервно ходить по комнате туда-сюда. – Слушай, я и правда не знаю, что ты тут тогда делаешь! Вестник является, когда старый уходит за Грань, а у нас еще не ушел… – Тут эльфа зависла на мгновение, взгляд ее расфокусировался и спустя некоторое время опять сфокусировался на мне. – Только что маменька моя связалась со мной и сказала, что Вестник ушел за Грань и все империи ждут… Да ну, не может быть… Кого ты, говоришь, встретила в своем мире, перед тем как тут очнуться? – Четырех парней. У них еще бороды были странные – красная, синяя, фиолетовая и зеленая. И я… – Ты уверена? Именно эти цвета? – нервно перебила меня эльфа. – Да! Говорю же, дебилы! Натуральные цвета молодежи уже не нравятся, что ли? – Ого, Великие Дома! Если не ошибаюсь, я поняла, где тебя видела! Или очень похожую на тебя девушку… В университете, на портрете с четырьмя драконами, я туда на день открытых дверей ходила. Вот это да… Кстати, а тебе уже в каждой империи по супруге подготовили, принцесс же заранее обучить всему надо, – немного не в тему закончила она. – Какая, к хрюнделям, супруга?! – Я растерянно смотрела в окошко чердака на весьма интересную картину. Несмотря на темень, улицы городка буквально мыли швабрами, вывески на магазинчиках подкрашивали, повсюду царила суета. – Кстати, что за переполох там? Эльфа выглянула в окошко. – Приготовления к появлению нового Вестника. Последние Вестники были жуткие педанты и сразу казнили тех, у кого при их появлении было грязно, – спокойно ответила Натаэль после минутного молчания. Сказать, что я была потрясена, значит, ничего не сказать. Жуткая какая-то сказка получалась, и я в нее вляпалась. «Сейчас бы сюда кофе и коньяку», – подумалось мне. И тут… Я даже подпрыгнула от неожиданности. Рядом со мной на столике появилось то, о чем мечталось. Это ненормально, но нужно проверить. Что же здесь не может появиться по определению? О! «А хочу я сюда красивого ангела, только в облачении демонов», – подумала я. И ничего не произошло. – Уф, пронесло, – сказала я, когда беглым взглядом прошлась по комнате и кроме нас с эльфой никого не обнаружила. Я отвернулась опять к окошку, там как раз трое мужиков куда-то тащили какую-то статую. – Лана! Великие Дома, за что?! – очень эмоционально выдала за моей спиной эльфа, перемежая речь непереводимыми ругательствами. Я отвернулась от окошка и слегка опешила, так как верхом на эльфе сидел обалденно красивый мужчина с белоснежными крыльями, в черных кожаных штанах и приталенном жилете. Он тряхнул головой, и по плечам рассыпался белоснежный водопад волос. Слез с эльфийки, которая до сих пор не могла прийти в себя. – Уважаемые девушки, соблаговолите объяснить мне, ангелу высшей категории Михаилу, что я тут делаю, да еще в этом? – тут он указал на свою одежду. – А вы правда ангел? – спросила я. – Да! И вы меня выдернули с заседания совета, а я даже понять не могу, где нахожусь. Кстати, выдернули вы. – Он указал на меня. – Ой! Извините! Я случайно… Верните меня домой, а? – Тут я жалобно взглянула на него, хотя мысли всякие одолевали. Весьма интересно он выглядел, даже для меня, взрослой уже, в общем-то, женщины. Ангел посмотрел на меня, на эльфу, нахмурился. Потом опять на меня. – Не могу, честно. Это не наша вотчина. Но вот меня вы вернуть сможете, вы тут наделены очень большими способностями. Могу лишь посоветовать найти Книгу Знаний, с ее помощью вы узнаете все необходимое. Большего боги этого мира мне не открывают. Верните меня обратно, прошу. – Ангел Михаил склонил голову. – И еще очень вас прошу, наряд мой тоже верните. Просто мне жаль того демона, на котором сейчас мои белоснежные одежды… Судя по всему, у него должен был состояться церемониальный обряд посвящения в воины, а вы… слегка спутали ему планы. И имейте в виду: когда что-то представляете, оно имеет свойство сбываться, в разумных пределах, конечно. Убить вы не сможете, так же, как и влюбить. И закон сохранения никто не отменял: если где-то прибыло, значит, где-то убыло, как в моем случае. Все, занавес! Демон на церемонии посвящения в воины в одеждах ангела – это что-то! Глава 3 Ангела я вернула. Надеюсь, в его мир. Пожелала, чтобы он попал к себе и все вернулось на свои места. Он исчез, но теперь возникла другая проблема – эльфа. – Кто это был? – с улыбкой глубокой дурочки спросила она. – Ангел, он же сказал. – Это я слышала, только у нас нет такой расы. Какой мужчина! Может, вернешь его? Я, похоже, влюбилась, впервые за семьдесят лет. – Она блаженно прикрыла глаза и откинулась на кровать. – Хм, нет, не верну, да и зря ты это. Он, как бы выразиться-то правильно… Ну, вряд ли интересуется женщинами, – сказала я, но тут же решила исправиться, так как эльфа удивленно открыла глаза и даже села. – Он вообще никем не интересуется, он ангел. Они цельные, что ли. Да, наверное, так будет правильнее. Короче, не нужны им ни мужчины, ни женщины. – Жаль, как же жаль… Я бы с ним… ух… – Она опять с блаженным выражением лица упала на кровать. – Кстати, книга, про которую он сказал, есть в университете, только пролистать ее дают после первого семестра, если я правильно помню. Она своего рода артефакт, позволяющий интересующимся студентам узнать, правильную ли специализацию они выбрали, да и вообще… – Вообще – что? – тут же спросила я. – Это очень старинная книга. Она под защитой императорской семьи, просто вынести из универа ее нельзя, так завещали Четыре Дракона. Я так понимаю, ты теперь тоже поступать будешь, после его слов? – задумчиво протянула эльфа. – А на какой факультет? – Э-э-э… Натаэль, а почему ты так спокойно сейчас со мной общаешься? Вроде в начале нашего веселого знакомства ты меня прибить пыталась или что-то вроде того. – Распылить, если тебе нужно знать точное действие заклинания, – спокойно сказала эта… эта… сволочь, а не эльфа. – Как это распылить?! – Полностью. А что ты хотела? Я подумала, ты лазутчик дроу, они не очень любят мою семью, давно намекают, что, если встретят меня одну, даже выкуп требовать не станут – сразу прибьют, – все тем же спокойным голосом сказала эльфа. Мне понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить то, что я только что узнала. Итак, что мы имеем? Во-первых, эльфа, одна штука. Во-вторых, я с возможностью колдовать с помощью желаний. Упасть не встать, какие перспективы. В-третьих, чтобы вернуться домой или хотя бы понять, как существовать в этом мире дальше, мне нужно в университет за книгой. – Слушай, на будущее, никому не говори, кто я и какие у меня способности, – все же решила я себя обезопасить и пожелала эльфе не иметь возможности даже мысленно рассказать про меня. – Да очень надо! – обиделась она, что ли… – Я тоже поступать приехала. Меня ФАЦ интересует – факультет атичного целительства. Атика – это один из первых выпускников университета, вот и назвали в его честь факультет, он был лучшим в свое время. – Натаэль, сказав эти слова, как-то странно притихла. Я подошла и увидела, что нахалка наглейшим образом спит. В моей кровати! В оплаченном мною чердачном номере! Я вообще девушка скромная и тихая, из тех, что скромно прибьют и тихо прикопают. Поэтому без зазрения совести вылила на Натаэль наколдованное ведро холодной воды (специально пожелала, чтобы вода не намочила кровать). Спустя минуту весь «отель» услышал истеричный вопль эльфы, вскочившей с кровати мокрой курицей. – Топай, подруга, в другое место спать. – Я пожелала эльфе вернуться туда, откуда она приперлась, спокойно легла в свою кроватку и уснула. Теперь уже – до утра. Утро началось внезапно. В мою дверь тарабанили так, словно собирались ее вынести. Я еле выползла из кровати и подошла к двери. – Что нужно? – хриплым ото сна голосом спросила я. – Мили, это Кариза. Вчера ночью скончался советник, поэтому вступительный экзамен в университет перенесли на сегодня, чтобы ректор имел возможность помочь в поиске Вестника в случае необходимости. Вставайте, если хотите успеть до того, как туда приедет основная масса абитуриентов. – Спасибо, Кариза. Сейчас спущусь, приготовьте завтрак. – Я с наслаждением потянулась и представила на себе мышиного цвета платье в пол с воротничком чуть более темного оттенка. Оно тут же появилось на кровати. Сама же потопала в ванную комнату, открыла кран, плеснула водой в лицо и посмотрела в зеркало… – Что за… На меня смотрела я лет в восемнадцать, но никак не я в свои тридцать. Фигура та же, стройная. Без особых примет, как любили издеваться братья, но второй размер груди меня устраивал. Рост средний, метр семьдесят, но та же Кариза и эльфа были выше меня минимум на голову. Странно, дома глаза были цвета виски, как поется в известной песне, а тут почему-то стали фиолетового оттенка. И, к моему вящему ужасу, волосы были окрашены в четыре цвета, те самые, как бороды у парней в моем мире. Поморгала, но цвет не изменился. Представила свой родной каштановый, с высветленными прядями, открыла глаза и улыбнулась своему отражению. Фух, теперь можно и в универ. До Университета магии добралась быстро, благо в этом мире у меня забавные способности имеются. Поэтому, как только позавтракала, представила, что перед моим мысленным взором маячит красная стрелка, которая указывает, куда нужно идти, и всю дорогу, ни на что не отвлекаясь, шла за нею. Правда, у университета я познала, что значит увидеть птицу обломинго со спины. Перед забором было видимо-невидимо народу, и толпа все увеличивалась. «Черт, черт, черт», – мысленно взвыла я. Вроде не задерживалась, а все равно опоздала. Пристроилась в конце импровизированной очереди и стала ждать. Как оказалось, вместе со вступительными испытаниями перенесли и начало обучения, поэтому перед забором собрались не только абитуриенты, но и студенты. То тут то там слышались смех и разговоры, но меня они не интересовали, зато привлекла внимание одинокая фигура, замотанная в плащ и стоящая поодаль от основной массы. Я тронула за плечо стоящую рядом девушку в зеленом платье, которая увлеченно рассказывала, как провела лето. – Простите, что прерываю. Но интересно очень, кто это в темном плаще? И почему он или она не приближается? – спросила я, вежливо улыбаясь. Девушка прервала свой рассказ, окинула меня оценивающим взглядом, почему-то задержалась на моих волосах и все же ответила, правда, без особого энтузиазма. – Я вижу, ты совсем ничего и никого не знаешь. Это Эльтан Туравион, племянница императора эльфов. Учится на факультете управления магическими каналами. И она умеет читать мысли. Жуткая девушка, не стоит с ней даже разговаривать. Если ей не понравятся чьи-то мысли, ей разрешено казнить без суда и следствия. – На этой веселой ноте девушка вернулась к своему рассказу. «Ничего себе нравы», – мысленно взвыла я, но решила последовать совету и не лезть на рожон. Солнце уже палило нещадно, а очередь еле двигалась. Я решила отойти к дереву, которое заметила ранее, чтобы там переждать солнцепек. Даже странно, что никто еще не устроился в его тени. Сказано – сделано. И вот я уже сижу под тенью неизвестного дерева, напоминающего дуб, и незаметно для всех достаю бутылку воды из своей холщовой сумки, похожей на те, что видела ранее у окружающих, чтоб не вызвать подозрений. Пью воду. Кайф… сейчас бы сюда еще… Не успела додумать, как словно из ниоткуда передо мной появились два парня. Рослые, холеные, ухмыляющиеся. Плохой знак. – Это кто-о-о у нас такой смелый? – растягивая «о», поинтересовался первый, брюнетик. Мальчикам лет по двадцать. Судя по взглядам, привыкли получать желаемое и безнаказанно издеваться над более слабыми. Мир другой, мужики одинаковые. Грустно. – Эй, девка, судя по ауре, ты человек. По какой причине села у святого дерева? Разве не знаешь, что без нашего разрешения это равносильно согласию на месячное рабство у нас? – глумливо спросил второй, который оказался блондином. Глава 4 Я удивленно изогнула левую бровь, но промолчала. Послушаем дальше, раз уж парни вошли в роль. – Смотри, Конатро, похоже, девка от счастья слова почтения забыла, – продолжал глумиться первый. – Нет, Котанро, скорее, от ужаса, – поддержал друга второй. – С кем имею честь общаться? – решила все же уточнить я, прежде чем поставить малолеток на место. – Слушай, овца, ты явно новенькая. Так вот, знай: ближайший месяц будешь рабыней графа Ор и герцога Ро, – после этих дивных слов тот, который Конатро, прищелкнул пальцами, и в меня полетела голубая петля. Я удивленно проследила, как петля приближается к моей шее, но как только до меня дошел смысл слов этого урода, решила исправить ситуацию. Выставила перед собой руку. Раз тут все используют руки для колдовства, зачем отрываться, так сказать, от коллектива? Петля застыла передо мной, и я стала свидетелем того, как на лицах этих «перевертышей» отразилось потрясение. – Как ты?.. – выдохнул первый. – Это же невозможно… – опешил второй. – Ну, мальчики, я хотела по-хорошему. Никого не трогала, но раз вы настаиваете… Что вы там хотели мне предложить? Рабство? Хорошо, пусть будет рабство. – Я улыбнулась, глядя на их недоверчивые лица. – Только это вы будете у меня в рабстве, но об этом никому не расскажете. После я оттолкнула рукой петлю, которая раздвоилась и легко осела на шеях этих гадов. – Кстати, имейте в виду: за любые ваши телодвижения в мою сторону, носящие смертоносный, насильственный и просто пренебрежительный характер, буду строго карать. После этих милых слов рукой развернула парней, чтоб свалили куда-нибудь подальше, и прикрыла глаза. Рабство для меня, выросшей в цивилизованном обществе женщины, – это все же перебор, но с волками жить… – Красавица, как ты осталась жива после встречи с ними? Что они потребовали? – Напротив меня опять стоял парень, правда, какой-то слишком миловидный, я бы даже сказала няшный, как выражается один мой сослуживец. Невысокий, глаза голубые, телосложение стройное, если не сказать тощее. И уши… заостренные. Так-так, неужели опять эльф?! – В рабство предложили поиграть. Кто вы? – Я решила не вставать, как-то мне тяжело стало после того, как те господа ушли, я даже подумала: это что-то вроде отката после колдовства. – Наргит Уэсскон, красавица. – Это недоразумение окинуло меня весьма недвусмысленным взглядом. – Рабыня, значит… Класс! Тоже хочу. Как парни наиграются, возьму тебя себе. И после этого, хлопнув в ладоши, исчез, оставив меня в полном ступоре. Да что ж за мир-то такой дебильный? Моему мысленному возмущению нужно было куда-то выплеснуться, но тут я заметила, что народа перед входом в здание, куда я так стремилась, почти не осталось, и пошла к воротам. Встала за тремя парнями и девушкой в каких-то синих балахонах. Они молча прошли в ворота, настала моя очередь. Сжав кулаки, я сделала шаг внутрь. Уроды, предупреждать же надо! Только я вошла во двор, как у меня в голове раздался такой грохот, будто рядом давала концерт рок-группа, а я случайно выронила беруши на самом пике ее выступления. Резко пошатнувшись, еле успела облокотиться о забор и медленно осесть на землю. И плевать на платье. Спустя пару минут, как отдышалась, смогла рассмотреть то, что было передо мной. Пятиэтажное здание, громадная центральная лестница и широкий балкон над ней. Красивая лепнина. И все та же толпа народа, но теперь – уже перед лестницей. Тут на балкон вышел мужчина в черной мантии. Подняв руку, дождался, пока все угомонятся, и заговорил: – Миллэры и мили! Мое имя Нартусан Уэсс Колфри, я ректор Университета магии. Все, кто смог пройти на территорию университета, выдержали первое вступительное испытание – на наличие магии. Второе испытание – подняться по лестнице. Согласно вашей предрасположенности к тому или иному виду магии лестница будет менять направление. Если вы потенциальный маг огня, попадете к деканату факультета огня, если маг земли, соответственно, к деканату факультета земли, и так далее. Как только отметитесь в деканате, прошу всех в Зал торжеств, на общее знакомство и завтрак. – После этого ректор скрылся из виду, а толпа ломанулась к лестнице. Но была остановлена злобным рыком… бог мой, дракона… огнедышащего. Он возник словно из ниоткуда, но, к счастью, никого не подмял под себя благодаря тому, что находился немного в стороне от собравшихся. «Всем стоять! Встали в очередь и медленно идете к лестнице по одному. Артефакт не может перенести сразу всех! Не толпитесь, не рассматривайте других, все равно не увидите, куда вашего предшественника определила лестница. Она разумна, так что ступайте осторожно», – раздалось громко и четко у меня в голове. Подозреваю, что и у остальных – тоже, так как рядом со мной дрожал от страха какой-то щуплый паренек. После этого мысленного диалога дракон опустил крылья и, кажется, потерял к нам интерес. И снова ожидание, пока толпа передо мной рассосется. На этот раз, что удивительно, народ двигался весьма быстро. Я видела, как абитуриенты по одному ступают на лестницу, а дальше их фигуру будто заволакивает туманом, и все, уже следующий выступает вперед. Я встала на первую ступень. Шагнула на вторую, третью… «Забавно, – раздалось у меня в голове. – Первый раз вижу такую. Хотя нет, второй. Совсем старый стал, забывать начал». – Опа, здравствуй, «белочка», – хмыкнула я. «Какая я тебе белочка?! – возмутился все тот же голос. – Я древнейший артефакт Четырех Драконов! А вот кто ты? Сама-то в курсе?» – Да, человек. Имя Лана, тридцать лет, непонятно, как попала в ваш мир. Бог мой, что я несу?! Я ужаснулась сама себе. Решила ведь вначале узнать, что и как, а потом открываться, кто я. «Человек?.. Да, пожалуй, ты права, только ты меняешься. Не переживай, что все рассказала, я артефакт, чувствующий ложь. В момент поступления от меня нельзя ничего скрыть, я сам решаю, что передать в деканат о студентах. Так вот, вернемся к тебе. У тебя способности мага грез. Это удивительно. Второй раз за всю историю существования университета, – задумчиво проговорил… лестница. – И да, я дух императорского советника, первого, пришедшего в Итас», – все так же задумчиво продолжил… артефакт. – Черт, надеюсь, я все же не Вестник, которого все ждут! Не хочу стать лестницей! – Мне резко разонравился весь этот мир. «Не надо паниковать. Это было мое желание. И, кстати, ты все же Вестник. Удивительно, что ты женщина», – спокойно сказал дух. – В смысле? – Моя челюсть, образно говоря, отпала. «Мир принимает на должность советника только мужчин, а это значит, или драконы-создатели решили устроить встряску всем империям, или…» Дух замолчал. – Или… – поторопила я его. «Или ты станешь мужчиной. Я же сказал: ты меняешься. Каждую секунду. Я чувствую это, но не могу предположить, каков конечный результат», – закончил свою мысль дух. – Это не может быть правдой! Каким еще мужчиной? Я думала, что мне раньше было плохо? Нет, я поспешила с выводами. Вот сейчас мне действительно плохо! Глава 5 «Да не ори ты! – прогрохотало у меня в голове. – Говорю же: не знаю, что задумали драконы. Успокойся, подумаешь, пол сменишь. Видела бы ты, каких девочек в жены советникам подбирают, мм…» – У этого… духа был такой тембр голоса сейчас, как будто он облизывается. – Спасибо, себе оставьте, – как ни странно, эта его фраза про жен меня отрезвила, и паника пошла на убыль. – Можно подробнее про магов грез? И… я вас не сильно задерживаю? – вежливо уточнила я. «Нет, тут время идет по другим законам. До тебя я знал только одного мага грез, точнее, магиню. Миррану, – ответил мой собеседник. – Способности такого мага ограничены его совестью и возможностями тела, то есть бежать со скоростью ветра ты сможешь только минуту, дальше просто рухнешь в обморок, так как тело не приспособлено к таким нагрузкам. Убить и влюбить не сможешь. Ах да! Откаты от каждого заклинания, направленного против разумного существа, еще будешь получать». – То есть никому не мешать и не трогать, и будет мне счастье. Здорово. «Так, хочу остаться женщиной!» – мысленно пожелала я. – А что стало с этой Мирраной? И как мне вернуться домой, возможно ли это вообще? «То, что с нею стало, никто не знает. Кто-то считает, что погибла, кто-то – что ушла в другой мир, – тихо прошелестел дух. – Я боготворил ее, такая была женщина… Вернуться в свой мир? Не знаю, спроси у Книги Знаний, когда будет разрешено. Итак, куда ты хочешь, на какой факультет? У тебя есть способности ко всем видам магии». – Воздух… Я хочу на факультет воздуха. – Мне представилось, что я вся в светлом, с огромными белоснежными крыльями, лечу в голубом небе. Кайф! «То, что ты представила, возможно, конечно, но не сразу. Воздух так воздух. И, кстати, по возможности избегай драконов, дружеский, так сказать, совет. Поздравляю, формирование твоего тела завершено, ты осталась своего пола. Правда, магические каналы еще совершенствуются, что удивительно. Все, тебе пора», – и после этих слов передо мной стал рассеиваться туман. – Подожди, как я узнаю драконов? – прокричала вслед туману я. Но туман уже полностью развеялся. Передо мною была дверь с яркой надписью: «Деканат факультета воздуха». Потянув на себя ручку двери, поняла, что она открывается внутрь, а не наружу. «Хорошо, что рядом никого нет, вот бы оконфузилась», – подумалось мне. Толкнула и буквально упала от рывка двери на того, кто столь яро открыл ее с той стороны. Меня тут же обхватили за плечи горячие ладони. – Уф, извините, я, видимо, одновременно с вами дверь открыла, – сказала я и подняла глаза. В упор на меня смотрел… Нет, не так. Меня затягивал взгляд стоящего напротив мужчины. Темно-русые длинные волосы были заплетены в косу, перекинутую через правое плечо. Слегка напрягал выбритый левый висок с какими-то узорами. У нас в городе одно время среди мужчин тоже было популярно разные орнаменты на голове выбривать. Стального цвета глаза, прямой нос и тонкие губы. Взгляд затягивал все сильнее. И тут я опускаюсь перед ним на колени и тянусь к его поясу, чтобы развязать. Да, он господин, я не могу заставлять его ждать. Я же вижу, что он недоволен, значит, нужно его успокоить. Так, как он любит… Губы мужчины искривила ухмылка. Я должна опустить взгляд, господин не любит, когда ему смотрят в глаза… Да что за бред со мной творится?! Какой, к ежикам, господин?! Я тряхнула головой, избавляясь от наваждения, и отошла на шаг от странного субъекта. – Еще раз извините, это случайность. – Я начала обходить его, думая, насколько сильно на женщин отсутствие мужчины влияет. А мужчина был что надо, выше меня, плечи широкие, но не как у перекачанного бодибилдера. Сам весь подтянутый… Ах какой генофонд. – Ничего страшного, мили. – Он опять уставился на меня своими серыми глазищами. Я должна повернуться к нему спиной и прогнуться, ему не нравится, что я смотрю в глаза. Господин злится… Да что ж такое-то! БДСМ читала, но вот вообще не мое, откуда такие дикие мысли?! Усилием воли закрыла глаза и, опустив голову, отступила от мужчины. – О, наконец-то последний студент! Мили, проходите, оформим вас. Рафантер ди Траз, вы свободны. Я передам ваши вопросы нашему декану. Я открыла глаза и увидела миловидную женщину за столом. – Имя, возраст, чего боитесь? Чтобы мы не поселили вас, например, с оборотнем-пауком, если вы пауков боитесь, – улыбаясь, громко проговорила она. – А есть такие?! – Вот тут мне стало не до непонятного мужчины и вывертов своего воображения. Хлопнула дверь, мы остались вдвоем с милой женщиной. – Девушка, научитесь ставить блок от драконов! А то от вас прямо-таки фонило покорностью, вот он и не удержался. Рафантер – лучший на курсе дракон-менталист, уж не знаю, что он вам внушал, если не внушил до конца, но поставьте блок. Вторая дверь от нашего кабинета по коридору, обратитесь к дежурному целителю. – Это… эта… сволочь был дракон?! – Теперь ясно, что с моим воображением. Не мое оно. Ух, гад рептилоидный! Ну, месть моя будет страшна, если увижу еще раз. – Да, у них у всех левый висок выбрит в виде кланового узора. Документы подпишите, – уже более спокойно сказала мадам. Я вписала требуемые данные, указала «Насекомые» в графе «Страхи». Подписала и, попрощавшись с так и не представившейся дамой, пошла к целителям. Постучала в дверь и зашла. А там… были те двое из ларца, что хотели меня в рабыни. Ну что ж, долг платежом красен. Глава 6 – Говорим же, на нас какое-то заклинание! – орал тот, что Ор. – Какое? – спокойно спросила женщина в бледно-голубом платье, видимо, целитель. – Да не знаем мы! – это уже Ро. – Хорошо. В который раз спрашиваю: кто его наложил? Я не вижу его. Все с вами в порядке, молодые люди. – Да не можем мы сказать, кто наложил, в этом-то и проблема! – опять Ор. Тут я решила обозначить свое присутствие, так как строение помещения было таково, что посетителям от двери было видно, занят ли кабинет, а находящимся внутри – нет, если не шуметь, конечно. – Хм, извините, что отрываю. Меня к вам из деканата направили, блок поставить. Мне здесь побыть или в коридоре? И приказала мысленно парням: «Встали, принесли извинения целителю за предоставленные неудобства и вышли ждать меня в коридор!» Все присутствующие обернулись ко мне. И если в глазах женщины угадывалось облегчение, то парни явно душили в себе злость. Но встали и, выполнив в точности мои пожелания, вышли. – К мозгоправу им надо, а не к целителю, – в сердцах высказалась женщина. – Совсем уже куратор Дринас загонял своих студентов, если сны от яви не отличают. Какой блок вам нужен? Ко мне можете обращаться Эйнара Вэйнсер, я закрепленный целитель вашего факультета. – Мили Вэйнсер… – начала было я. – Мали Вэйнсер, – уточнила целительница. – Я и по возрасту не тяну на «мили», да и замужем уже благополучно пятьдесят три года. – Простите! Мали Вэйнсер, мне нужен блок от ментального воздействия драконов. Дурдом тут у них с обращениями, но хоть язык понимаю, и то счастье! – О! Уже с кем-нибудь успели столкнуться? – добродушно улыбнулась она. – Некоторые драконы – такие выдумщики, особенно в общении с людьми. Хотя я вижу, что вы не совсем человек, полукровка, только какая, не могу определить. Поделитесь? – Выдумщики? Хм… можно и так охарактеризовать, – зло проговорила я. – Сама не знаю, что за вторая половина у меня, поэтому не скажу. Да, наткнулась на одного дракона. Так вы мне поможете? – Конечно, дорогая. Только имей в виду, целительские блоки развеиваются через неделю после наложения. А если дракон заинтересован… в объекте изучения, если можно так сказать, то и быстрее. – Тут перешедшая на «ты» целительница сделала какой-то пасс руками. Я даже не успела понять, что это было, правда, зеленую цепочку, что осела мне на руку невесомым браслетом, увидела. – Заклинание готово, ты его не видишь, но должна чувствовать. Мне нужно твое имя, чтобы сделать запись в журнале визитов. – Женщина раскрыла толстенную тетрадь и взяла в руки что-то, отдаленно напоминающее ручку. – Лана Вест… – тут я запнулась. А стоит ли говорить полностью фамилию, имя и отчество или достаточно имени и фамилии? Я вообще-то не намерена у них местным советником подрабатывать. Мне нужно сохранить инкогнито, пусть и неполное. Да и что-то меня напрягает фраза насчет того, что заклинание я не могу видеть, потому что я его вижу. – Записала. Еще пожелания? – Нет, спасибо. В остальном все хорошо. Подскажите, как попасть в Зал торжеств, куда велел явиться ректор. – В конце коридора упрешься в стену. Приложи руку к ней и мысленно назови место, куда нужно попасть. Смело иди по появившейся лестнице, она выведет напрямую к залу. – Целительница закончила делать запись в журнале и теперь смотрела на меня своими зелеными добрыми глазами. Удивительная женщина. С одной стороны, внешность у нее невзрачная, но когда смотрит в упор, ощущение, что видишь только глаза, и они очень красивы. Сразу уютно становится. Брр, все же магия – страшная сила… – Спасибо вам! – Я споро выскользнула за дверь, пока меня не потянуло на задушевные разговоры с малознакомой теткой. А там меня ждали мои верные рабы с такими зверскими минами, что я вначале невольно отшатнулась, и это не ускользнуло от внимания парней. Ребята обменялись ехидными ухмылками и обступили меня с двух сторон. – Попалась? – Котанро, если не ошибаюсь. Похоже, он заводила в их маленьком коллективе. – Не знаю, что за заклинание ты использовала, но живо сняла! – Он схватил меня за шею одной рукой и резко впечатал в стену коридора. «Как же больно! А где абитуриенты, студенты, работники вуза, в конце концов?! – подумала я и резко же себя одернула: – Что за идиотские мысли?» А тело уже среагировало на принудительный захват: неосознанным движением напрягла шею насколько смогла, резко ударила противника в пах, одновременно с этим сильно дернула брюнета за волосы. В свое время некоторые приемы самообороны братья заставили меня выучить так, что ночью навались на меня похититель (мы тогда дурачились по-всякому, эх, детство…) – и последнее, что он бы помнил, – знакомство с моим коленом и коронным ударом по голове. Пока брюнет с приглушенным стоном оседал передо мной на колени, я, потирая шею, быстро повернулась ко второму. И вовремя, так как поняла его намерения. Отскочила в сторону аккурат за мгновение до того, как в стену впечатался кулак блондина. «Офигеть… И я еще поразилась фантазии дракоши?!.. Да он прямо зайка против этих. – Я еще не отошла от боевого настроя и только поэтому могла четко мыслить, тоже спасибо братьям за то, что натаскали. Это после наших тренировок-игр я, тихо поскуливая, топала в ванную зализывать раны, но пока мы тренировались, не было места соплям. – Я же маг грез! Ежики пушистые, могла без членовредительства обойтись. Черт», – чертыхнулась про себя я. – Стоять! – Я снова выставила руку перед собой, так как мои оппоненты уже пришли в себя и решили напасть организованно, целенаправленно загоняя меня в угол коридора. После моих слов они остановились, не переставая сжимать кулаки и скалиться. – Вы что творите? Что я вам сделала?! – Ты! Как ты посмела! Да мы тебя с грязью смешаем! Ты никто! Жалкая девка, по счастливой случайности владеющая каким-то заклинанием, что спасло тебя один-два раза! Снимай его! И, так и быть, мы не будем сильно тебя калечить, развлекаясь, – выплюнул Нат. – Говори за себя, кузен, – прорычал Тан. – Она меня ударила! Она посмела поднять на меня руку! – Ну не руку, а ногу, – уточнила тихонько я. – Тварь! Ты познаешь все грани боли! – еще жестче прорычал он. – Как-то мы не так с вами начали знакомство, не находите? – уже спокойнее произнесла я, видя, что парни не могут ко мне приблизиться. – Я не кот Леопольд, предлагать дружбу – это верх идиотизма в данной ситуации, но перемирие все же предлагаю. Вы не трогаете меня, я – вас. – Испугалась? – хищно спросил Нат. – Снимай заклятие! – Нет, не испугалась. Хочу все же обойтись минимальными потерями. Ладно, у вас есть время подумать. А сейчас у меня есть вопросы, – сказала я, мысленно же пожелала, чтобы их ответы были правдой и они никому не рассказали о нашем разговоре. И чтобы так продолжалось и в дальнейшем. – Вопрос первый. Сколько драконов в универе? – Три группы по восемнадцать особей и двадцать дипломников, не входящих в постоянный состав присутствующих и обучающихся, – как будто нехотя сказал Тан. – Ясно. Вопрос второй. Чем опасны драконы, не считая второй ипостаси? – уточнила я. – Они все менталисты в той или иной степени. Самый сильный из обучающихся – Раф, он пробивает любые заклинания-блоки менее чем за сутки, это его специализация. После выпуска он возглавит клан Огненнокрылых, – это уже Нат. – Ого. Блок снимается при постоянном присутствии дракона рядом с тем, с кого он его снимает? – Что-то не нравится мне то, что я узнаю. – Достаточно трех касаний дракона в течение пяти часов. Этого хватит, чтобы разобраться с блоком Рафу, остальным понадобится столько же прикосновений, но процесс разрушения блока будет более продолжительным, – проговорил Нат. – Что, решила прислуживать драконам? У них фантазия богатая, но дальше банального подчинения в постели тебе не светит, – сплюнул этот убогий на всю голову. – Вопрос третий. Как защититься от дракона? – не стала отвечать я парню. – Натравить на него другого дракона или не входить в зону его интересов, – уже прошипел Нат. Тан при этом задумчиво смотрел на меня. – Ладно, пока свободны. – Я рукой нащупала стену за собой (все же не стоит поворачиваться к этим спиной) и мысленно пожелала оказаться около Зала торжеств или как там его. И тут же ощутила, что стены больше нет. – Прошу вперед, парни, – приглашающе вытянула руку я. Они молча прошли вперед и тут же исчезли из виду в туманной дымке, оказавшейся на месте стены. Фух, гады! Я сползла на пол и прикрыла глаза, все же сказалось эмоциональное напряжение. – Мили Вест! Поднимайтесь и идите в зал! Я не намерен вылавливать всех опаздывающих студентов по углам университета! – прогремело надо мной. Я открыла глаза, но увидела лишь призрачный образ нашего ректора, весьма грозный. Черт! Я встала и решительно прошла сквозь туманную дымку, ранее бывшую стеной, чтобы ступить на лестницу. Глава 7 Лестница закончилась удивительно быстро. Раз – и все, ступени три, наверное. И вот я стою перед огромными распахнутыми дверьми, за которыми слышен гвалт. Все как у нас на Земле. Эта мысль придала мне ускорение. Зайдя внутрь, углядела свободные места в третьем ряду. Туда я и пошла, не подпирать же стенку. В своем-то вузе не любила этого делать, а тут и подавно не было желания. Пока шла, обратила внимание, что зал выстроен полукругом. Вот строители заморочились! Особого единообразия в среде студентов я не заметила, тут встречались и разноцветные мантии, и обычные платья и костюмы. Так что я в своей одежде не выделялась. Хоть что-то радует! Прошла и села по центру ряда. А что, табличек «Занято» не видела, по пути никто на меня не шикал, смотрели с насмешкой, но и только. Хотя я уже ничему не удивляюсь в этом странном мире. Ну их, хоть отдышусь. Наконец все собравшиеся расселись по местам. В зале приглушили свет, и в центре сцены заклубился дым. А когда он развеялся, на сцене появился ректор. – Студенты! Прошу вашего внимания! Вступительные испытания пройдены, документы поданы. Теперь – информация по заселению. Студенты факультетов огня, воды, воздуха и земли, ваши кураторы – элементали этих стихий. После выхода из зала дотроньтесь до дверей, куратор ответит на все ваши вопросы. Факультеты целительства, боя, менталистики и некромантии, ваши кураторы будут ждать вас в аудиториях номер сто один, сто пять, сто семь и сто девять соответственно. Относительно завтрака, – тут он сделал жест правой рукой, и перед каждым студентом появился завтрак на подносе. Каша, хлеб с маслом, чай и румяная булочка. – Ешьте спокойно, сегодня занятий не будет. Обед и ужин – по сигналу колокольчика. И ректор ушел со сцены. Студенты не растерялись и занялись завтраком, как, впрочем, и я. Быстро поев, я метнулась к дверям, чтобы не топтаться потом в общей куче. Сделала все как сказал ректор, и передо мной появился… или появилось… нечто. Прозрачное, почти невидимое облако, переливающееся цветами радуги. – Студентка Вест, я ваш куратор Воз ту Дух, элементаль воздуха, обращаться ко мне можете просто «куратор», – как ветерок прошелестело около моего уха. – Ваша комната номер три тысячи двадцать пять. Третий этаж, двадцать пятое помещение. Комната предназначена для четырех студентов одного пола. Мужские этажи – с пятого по седьмой, настоятельно не рекомендую появляться там после комендантского часа. У нашего ректора военная специализация, поэтому порядки армейские. Отношения между студентами не поощряются, но препятствовать никто не станет. Имейте в виду: некоторые слушатели с третьего по седьмой курс имеют имперскую грамоту на владение рабами, так что это еще одна причина, по которой не стоит присутствовать на мужском этаже. Сказать, что я опешила, значит, ничего не сказать. Это что за заведение такое?! Грамота на владение рабами! Упасть не встать, куда я попала?! Что не так с этим миром? Но один момент все же требовал уточнения. – Куратор, а имперские грамоты такого характера женщины получают? – затаив дыхание, спросила я. Все же, сама того не зная, я могла нарушить закон. Может, женщинам вообще запрещено рабами владеть, хоть с грамотами, хоть без. – Как правило, нет, – прошелестел куратор. – Исключение составляют студентки некромантии. Эту грамоту еще заслужить надо. Если вопросов больше нет, ступайте. Я к вашему заклинанию-блоку присоединил заклинание-путеводитель, чтобы вы не заблудились, – сказал он и исчез. Я поторопилась отойти от двери, так как другие студенты уже спешили в мою сторону. Мамочки, что за дурдом тут творится? Зачем им рабы, если они маги?! Так, надо идти заселяться. Я медленно побрела направо, туда меня потянуло, как только подумала о заселении. Решила посмотреть на свой браслет-блок и с восхищением уставилась на руку. В зеленый узор браслета вплели фиолетовый, причем смотрелось это очень гармонично, как будто так и было задумано изначально. Мимо меня проносились студенты, пару раз даже видела более взрослых людей в мантиях черного и синего цвета. Вот теперь вуз стал похож на вуз, а не на не пойми что с бантиком. До своей комнаты добралась без проблем, благо никому ни до кого нет дела первое время. Толкнула дверь и вошла, еле успев увернуться от летящей в меня огромной ветки. В комнате творилось невообразимое: высокая девушка в красивом зеленом платье, переходившем в корни (я на секунду опять вспомнила про появление известной «белочки»), тянула руки-ветки в сторону моей знакомой эльфы, которая, в свою очередь, пыталась придушить какую-то зверюшку, то ли белку, то ли бурундука. – Картина Репина «Приплыли», – прокомментировала я. Девушки замерли и посмотрели на меня, чем воспользовался зверек и ускользнул в открытое окно. – Сволочь! – эмоционально проорала эльфа в окно. Вторая девушка-дерево тут же отпустила эльфу и через миг уже выглядела нормально, насколько это вообще возможно с веточками и листиками в прическе. – Зачем ты меня отвлекла?! – гневно обратилась ко мне Натаэль. – Я почти придушила этого любителя подглядывать за девушками! – Это мой будущий муж, – топнула ногой девушка-дерево, сверкая взглядом. – А нечего своего хорька в женской комнате прятать! Всех студентов заранее предупреждают: деление по комнатам жесткое, всех супругов, парней, партнеров и кого-либо еще привечать за территорией университета! – парировала эльфа. – Диэль не хорек, он сурим, трехипостасный! Он не знал, что кроме меня в комнате будет еще кто-то, а на наш этаж только в таком облике пробраться можно, – уже спокойнее произнесла девушка-дерево. – Да хоть демон! Я, наследница клана Темного Лука, должна делить комнату лес знает с кем! Согласна только на это, но ваших мужиков терпеть не намерена! – сказала эльфа и, хлопнув дверью, ушла из комнаты. Мы проводили ее взглядом. – Лана, – первой представилась я. – Получеловек, полу… не знаю кто, мама не просветила на этот счет. – Дейдра, древесная нечисть, – сверкнув глазами, представилась дева. – Кто? – Мне как-то неуютно стало вдвоем с этой… с этим существом. – А чем вы… хм… ты питаешься? – Не бойся, не трону, – усмехнулась Дейдра. – Живых не едим, почти. Да и нельзя в стенах вуза, даже если и захочется, – грустно добавила она. Глава 8 «Не раскисать, не раскисать… Соберись, рохля! Вернешься домой, порыдаешь и посмеешься над ситуацией. Да что уж… сразу в кабак! На стриптиз!!! Давно мечтала, все скромность мешала», – мысленно проводила я сеанс аутотренинга. Дейдра тем временем поправила платье, улыбнулась себе в карманное зеркальце и, отложив его на краешек прикроватной тумбочки, вышла из комнаты. Я решила оглядеться и попутно привести себя и мысли в порядок. В центре комнаты находились четыре стола-парты по количеству проживающих. А справа и слева от входа стояли по две кровати, немаленькие такие. Хотя чему удивляться, может, тут и орки из фэнтези живут, а они, судя по стрелялкам нашего мира, огромны. «Какая-то у меня все равно неправильная реакция на происходящее, – подумала я. – Ни обморока, ни истерики. Неужели работа с моим шефом и коллегами закалила настолько, что попадание в сказку сродни отпуску с… ролевым содержанием? А что? Крутой был бы тур: окунитесь в атмосферу фэнтези, почувствуйте разницу между реальностью и сказочным исполнением нашими актерами самых сокровенных ваших желаний… Море уже надоело? Тогда идите к нам, мы вас устроим по высшему разряду!..» Нет, нормальная у меня реакция, вот уже и истерика незаметно подкатила. Ла-ла-ла, а я сошла с ума. Нервно хихикая, я дошла и присела на первую кровать справа от двери. Тр-рах! Дверь нашей комнаты шарахнула о стену и благополучно приказала долго жить, осыпавшись опилками. А за ней стояла маленькая девочка с двумя толстыми черными косичками, заплетенными в колосок. Если бы не взрослые умные глаза, можно было бы сказать, что ей от силы лет двенадцать. Так что все же девушка, а не девочка. Знаем мы таких, подруга такая есть. С виду – шестнадцать с натяжкой, а у самой трое детей, муж и два любовника. Так что обманываться я не стала, только с грустью посмотрела на испорченную дверь. Девочка повела носом, настороженно пригляделась ко мне и торопливо вошла. – Ужасной смерти, смертная! – мило выдало это чудо. – И вам скончаться в страшных муках, девушка, – офигела я. – Я Нитринак Прос, некромант. За дверь не переживай, у меня бывают спонтанные выбросы силы, если кто-нибудь доведет. Папочка пришлет рабочих – починят. Я уже отправила ему весточку. – Некромашка подошла к свободной постели и плюхнулась на нее. – А почему не починить магией? – вырвался вопрос у меня. – Ну… выбросы магии некромантов пагубно влияют на структуру предметов… Скажем, починить я и сама могу, но вряд ли кому-то в нашей комнате понравится дверь, тянущая жизненные силы. Ты на каком факультете? Хотя нет, не говори, и так по заклинанию-путеводителю вижу магию воздуха. Наш университет не разделяет магов по направлениям в общежитиях, типа сплочение магов и так далее. Я считаю, это некорректным, те же оборотни-волки и загрызть ведь могут, – философски выдала Нитринак. – Да ладно? – просто день потрясений какой-то. – Шучу. Не обращай внимания, не смогла удержаться. Извини, но по тебе видно, что ты из деревни. Волосы такого цвета уже давно не носят в городах, признак отсутствия вкуса и так далее. – Это мой природный цвет. Кому не нравится, пусть идут лесом, – спокойно сказала я. У меня уже давно выработался иммунитет ко всякого рода подколкам по поводу внешности. «Чай, не шешнадцать, чтобы обижаться», – так бабушка говорила. – Соседки у нас кто? – Эльфа и древесная нечисть, – сказала я девчонке. – Слушай, а книги когда идти брать? – Да хоть сейчас, только через пару минут начнется обед, поэтому пойдем лучше в столовую. Свои вещи все равно разрешается привозить только со второго курса, так что форму по пути из столовой захватим. Ну ничего себе, как быстро летит время! Уже обед! И мы пошли. В сущности, нормальная девушка оказалась эта некромашка. Ей, как она сказала, тридцать пять лет. В этом мире продолжительность жизни и молодости напрямую зависят от объема магической энергии, которой может пользоваться маг, это тоже меня некромашка просветила. Попутно поржала надо мной, мол, из какой дыры я вылезла, если не знаю этого. Столовая располагалась на втором этаже и занимала половину левого крыла здания. О, она огромна. Лента раздачи тянется почти от самого входа. Помимо нас в столовой уже находилось несколько студентов, они сидели недалеко от входа и что-то обсуждали. Мы набрали себе еды и сели за столик. Хорошо, что сели. Тут же раздался такой грохот, что столики завибрировали. – Что это? – ужаснулась я. – Звон колокольчика, – принимаясь за еду, сказала Нитринак. – Ректор же предупреждал. «Надо будет почитать что-нибудь об их изобретениях, а то сильно разнится мое понимание звона колокольчика с этим грохотом». – Не успела я додумать эту мысль, как столовая тут же заполнилась студентами. Я сосредоточенно ела и думала, насколько все же странная со мной приключилась история. Интересно, а родные меня уже ищут или решили, что я в отпуск, не оповестив их, укатила? Да, был за мной такой грешок. Один раз с подругами уехали в Турцию на выходные, не сообщив родителям. Нам было по двадцать, гормоны бушуют, море по колено. С тех пор мозгов, правда, прибавилось, но родители, высказав свое крайне негативное отношение, предупредили меня, что больше переживать не намерены, и, если я настолько взрослая, что уезжаю не предупредив, то и отношение ко мне будет соответствующее. С тех пор нагоняи я получала только при отсутствии без уважительной причины на семейных праздниках. Тут у меня появился зуд между лопаток, неосознанно почесала и потянулась за стаканом с чаем, но зуд повторился, будто кто-то смотрит. Я обернулась. На меня в упор смотрела Эльтан Туравион. Эта магичка-супервумен, как ее охарактеризовали ранее перед забором университета, подхватила поднос и направилась к нашему столику. Не спросив разрешения, присела к нам и уставилась мне в глаза. – У тебя интересное сочетание магических каналов. Я могу проследить только их начало, я не видела такого раньше, – низким грудным голосом сказала она. Некромашка будто стала еще меньше и старалась не привлекать к себе внимания. – Откуда ты? – продолжила Эльтан. При этом мне как будто обруч на голову надели и начали его сжимать, так бывает при головной боли. – Не поняла, где твои мысли? Ты совсем глупая и мыслей нет? – нахмурившись, сказала эта… дрянь. – Издалека. Перестаньте, пожалуйста, терпеть не могу головную боль, – медленно закипая, сказала я. Что бы такого пожелать этой… раз членовредительство напрямую запрещено. О, эта милая заповедь «Не убий»! – Ты чувствуешь? Интересно, очень-очень интересно. – Она протянула руку и потрепала меня по щеке, огорошив еще больше. – Какая милая человечка. Что же ты скрываешь? Я отвела ее руку от себя и поняла, что это все, конец котенку! Не могу напрямую воздействовать? Не беда, моя фантазия ей понравится. «Чтоб тебя каждый встреченный тобой мужчина ласково трепал по щечке, – от души пожелала я. – Пусть желание будет непреодолимым, независимо от статуса и возраста мужчины». – Ничего. Извините, нам пора, – подхватив под локоток некромашку, двинула в сторону выхода, оставив Эльтан задумчиво рассматривать свою ладонь. – Знаешь, я начинаю тебя бояться, – выдала вдруг некромашка. – В империях мало кто может сопротивляться ей. При ее появлении в радиусе метра все чувствуют ее волю. Я даже пошевелиться не могла, пока ты меня не потянула за собой. – Не надо меня бояться, – хлопнув ее по плечу, сказала я, а сама взяла сказанное ею на заметку. – У меня правило: не тронь меня, не трону я. Мы благополучно получили три комплекта форменных мантий, нижнее белье (три ха-ха, чтоб я такое носила! Панталоны с рюшами и корсет, фу!) и обувь. Отнесли в комнату и пошли в библиотеку за книгами. Получив учебники, некромашка убежала в комнату, сказав на прощанье, что чувствует прибытие папиных рабочих. Я передала часть своих книг ей, две оставшиеся положила в выданную ранее сумку и пошла вглубь библиотеки, посмотреть, что тут есть. «Ничего себе коллекция!» – мысленно присвистнула я. Восхищенно осматривая библиотеку, не обратила внимания, как забрела далеко от входа. Даже свет здесь был не таким ярким. И тут услышала шорох и хлесткий звук удара как после падения. Стараясь не выдать себя, медленно выглянула из-за стеллажа. За ним обнаружились замеченный мною ранее парень из деканата и девушка, стоящая перед ним на коленях с опущенной головой. Парень был спокоен, но чувствовалось, что чем-то недоволен. Еще раз посмотрела на девушку и на парня и, философски решив, что каждый волен по-своему скрашивать свой досуг, уже хотела направиться к выходу из библиотеки, как девушка вдруг заговорила. Голос был мне знаком. – Простите, простите, простите! Я не могу вернуться в клан, не выдавайте меня, – срывающимся голосом проговорила, казалось, несгибаемая эльфа Натаэль. – У меня нет причин помогать тебе, непутевая дочь главы клана Темного Лука, – пророкотал Рафантер ди Траз. – Я согласна на все! Даже… даже на рабство, – севшим голосом проговорила эльфа. – Ты неинтересна мне, – раздраженно выдал Рафантер. – С нами поселилась девушка, необычная девушка, она заинтересовала Эльтан. Я могу… – Не успела эльфа договорить, как дракон остановил ее взмахом руки. – Эльтан, говоришь? Интересно. Хорошо. Месячный срок рабства по соглашению. А теперь свободна, – резко закончил он. Эльфу окутало серым туманом, на ее руках блеснули прозрачно-дымчатые браслеты, такого же цвета ошейник затянулся на шее. – Твое положение для всех останется тайной, но ты не сможешь уклониться от выполнения любых моих приказов. Дракон растаял в воздухе, а эльфа так и осталась стоять на коленях, рыдая и глядя в пустоту, но уже более расслабленно, что ли. Я машинально отметила, что у Тана и Ната только ошейник был, без браслетов, когда они меня в рабство заполучить планировали. Может, тут заклинание какое другое? Впрочем, не важно. «Так, пора и мне делать ноги», – решила я, отступая спиной за стеллаж с книгами, как почувствовала, что меня сзади обхватили чьи-то руки. Глава 9 Где-то на Земле В кафе, оформленном в ретростиле, за столиком у окна сидели четверо мужчин. Обычные с виду мужчины, единственное, чем они выделялись среди посетителей, так это цветными прядями. Они расслабленно попивали легкие напитки, похоже было, что сидят тут уже давно и заканчивают трапезу. – Как думаете, Миррана простит нас? Вернется? Мы же отправили на Итас мага грез, – спросил мужчина с фиолетовой прядью. – Пока девушка не возьмет в руки Книгу, мы все равно не узнаем, – ответил собеседник с зеленой прядью в шевелюре. – Можно форсировать события, друзья, – с энтузиазмом предложил мужчина с красной прядью. – Не стоит, Огас. Миррана, уходя, слишком явно обозначила способ нашего прощения. И, гребень даю, эта стерва сдержит слово, если мы не будем на этот раз следовать ее воле. Ну вот скажите, Изас и Приас, какого недобитого демона вы не поделили, когда пытались обмануть Миррану, показывая, будто влюблены в нее? – недовольно обратился к первым двум последний мужчина с синей прядью. – Неас, вы с Огасом тоже не сильно преуспели, когда досаждали Мирране своим вниманием! – парировал Изас. – Надо же было создать такое совершенство и потом потерять над ним контроль?! – Все отличились, – примиряюще поднял руки Приас. – Ждали же пятьсот лет, еще несколько лет подождать нам ничего не стоит. Миррана сказала: раз мы не способны ценить то, что у нас есть, то другие оценят. Только чистая магия грез, не закованная козломор… опустим ее эпитет… драконами в браслеты подчинения, способна вернуть нам Миррану. Девушку, отправленную на Итас, мы одновременно почувствовали, значит, у нее сильные способности к магии грез. И если она та, что нам нужна, то не будем мешать исполнять волю Мирраны. Только надеюсь на ваше благоразумие, друзья, не появляйтесь перед ней! – Очень надо, – высказал общую мысль Огас. – Девушка, конечно, походит внешне на Миррану, но мы-то знаем, что это не она. – Кто-нибудь следит за ней? – уточнил Приас. – Я. – Изас поднял затуманенный взгляд от своего бокала. – При переносе из этого мира и активации ее магии я наделил ее возможностью черпать мой резерв в экстренных ситуациях. Пока этого не случилось, следовательно, все нормально. – Ты что сделал?! – изумился Огас. – Идиот! – синхронно возмутились Приас и Неас. – Мы же заклинанием совместного резерва были связаны, когда Миррана исчезла и мы пытались отыскать ее! Насколько помню, потом никто не удосужился снять это заклинание, – прошипел Неас. – А это означает, что девушка теперь… – …имеет над нами непосредственную власть или держит нас на магическом поводке, если по-простому, – закончил философски Огас. – Теперь главное, чтобы она сама этого не узнала! И чем раньше вернется Миррана, тем быстрее мы сможем освободиться от этого поводка, – в сердцах произнес Приас. Глава 10 Я вздрогнула. Медленно повернула голову и наткнулась на снисходительную улыбку очень смуглого мужчины азиатской внешности. Раскосые темные глаза, длинная челка, падающая на правый глаз, и нормальная земная прическа. – Насмотрелись, мили? – продолжая улыбаться, спросил мужчина. – Ри Грей, декан вашего факультета. Вас к ректору вызывают, а так как я был ближе всех к вам, решил: и познакомлюсь, и доведу. – Тут он отпустил меня, и не успела я даже слово сказать, как мы оказались около двери с надписью: «Нартусан Уэсс Колфри, ректор Университета магии». Створки распахнулись, и мы прошли внутрь. Ни тебе секретарской приемной, ни дивана для ожидания. Хотя это же магический мир, скорее всего, у них свои способы заставить посетителя ждать. Перед массивным столом сидела укутанная в плащ Эльтан, которую в последний раз я видела в столовой. Сам же ректор стоял около окна и, попивая из чашки что-то, ароматно пахнущее мятой, смотрел вдаль. Как только мы зашли в кабинет, ректор и Эльтан повернулись ко мне. – Вот, миэр ректор, после того как мы поговорили с ней в столовой, все мужчины начали меня гладить по щекам, – гневно указала на меня эльфа. А декан медленно дошел до нее, потрепал по щечке и, отстранившись от опешившей эльфийки, выдал смущенно: – Извините, этому невозможно сопротивляться. Не понимаю, что за заклинание, могу только сказать: вам это ничем не грозит, уважаемая Эльтан Туравион. – Да поймите вы! Ладно, я могу стерпеть, что так поступают мои родные, но так делают все! От императора, на приеме которого я побывала сегодня, до нищего, который каким-то образом очутился на моем пути. И хуже всего, мой будущий супруг, ухохатываясь, сказал, что кроме щенячьего чувства умиления я в нем больше ничего не вызываю! – прошипела эльфа. – Ты! Избавь меня от этого! Иначе казню на месте!!! – Мы не просто поговорили, как изволит утверждать Эльтан Туравион, – возразила я. – Она позволила себе дотронуться до меня. Я не применяла никаких заклинаний, это, наверное, кто-то другой наложил на нее заклятие. – Студентка не врет, – удивленно произнес декан. – Скажите, Лана, что вы чувствовали, когда к вам прикоснулась уважаемая Эльтан? – Негодование, – не стала скрывать я. – Возможно, это и явилось катализатором, и сама реальность под это подстроилась, – фыркнула я. – Вы можете это исправить? – уточнил ректор. – Возможно, не пробовала, – не стала скрывать я. – Только зачем мне это делать, если ваша протеже угрожает мне казнью? – Это эмоции, – с нажимом сказал ректор, глядя на эльфу. Мне почудилось или из-под его мантии показался… хвост?! – Ничего подобного не будет. Студентка Туравион не имеет права казнить в пределах университета! – А за пределами – конец котенку?! То есть я хотела уточнить: мне теперь не выйти из здания? Все трое переглянулись. При этом ректор, проходя мимо эльфы, тоже погладил ее по щеке. Туравион даже не дернулась, лишь устало проводила его глазами. – Я не трону тебя, даю слово, – прорычала эльфа. – Договор! Не люблю недомолвок, – выпалила я. Не знаю, как у них тут решают проблемы, но если есть рабство… Да ну их… – Хорошо, будет договор, – ответил за Эльтан ректор. И передо мной в воздухе завис лист бумаги, на котором мелким почерком стал проявляться текст, правда, я ни буквы из текста не поняла. – Это что?! – возмутилась я. – Я же ничего прочитать не могу! Ректор удивился, но промолчал, щелкнул пальцами, и текст стал читаемым. «Я, племянница императора… – бла-бла-бла… – Обязуюсь не казнить Лану Вест… – Так, а это что такое? – До тех пор, пока она будет выполнять мою волю и волю империи». – Это что?! – цедя слова, спросила я, указывая на последние строчки документа. – А с виду – деревня деревней, – уважительно произнес декан. – Как вы хотите, чтобы звучало? – Формулировки «обязуюсь не казнить» достаточно! И чтоб кровью расписалась! – зловеще добавила я. – Это невозможно! – резко подняла голову Эльтан. – Это против правил. Ты никто! Не имеешь права требовать такое! – Хорошо, – выставила я обе руки перед собой. – Тогда оставайся со своей проблемой. Тут я вновь почувствовала давление на виски, только в этот раз – сильнее раза в три, пригляделась и рассмотрела три прозрачных жгута, тянущихся от всех присутствующих в комнате ко мне. «Надоело! Раз я в этом мире могу, пожелав что-либо, получить желаемое, то желаю, чтоб у них голова болела, а не у меня. Пусть испытывают все ощущения от вмешательства в чужие мысли на себе», – решила я. Надо было видеть резко изменившиеся лица этих магов-редисок, когда жгуты развернулись и впились в их собственные головы. – Что же это такое? – возмутился ректор. – Впервые такие адские ощущения! Страшная у вас магия, Вест! Не могу определить какая, но дайте время – разберусь, а пока вот. – Он материализовал передо мной другой лист, на котором все было написано верно. – Туравион, подпись! Эльфа молча резанула палец ножом для бумаг, что взяла со стола, и приложила его к документу, последний вспыхнул и засветился зеленым светом. – Лана, вы свободны, – проговорил ректор, отдав мне документ. Я вышла, прошла шагов десять по коридору в сторону глухой стены, протянула руку к ней, чтоб задать место своего конечного путешествия, но, подумав, вернулась обратно к кабинету. «Вот бы услышать, о чем они сейчас беседуют», – подумала. – …стань другом, старшим помощником, «жилеткой», соблазни, в конце концов, но эта магичка должна быть верна нам! Ты же метаморф! Узнай, какие предпочтения у этой невзрачной девушки, – и вперед, на благо империи! – приглушенно вещал ректор. – Я подумаю, – сдержанно ответил декан факультета воздуха. Тут послышались уверенные шаги в мою сторону, то есть в сторону двери. Я встрепенулась и ломанулась к стене-переходу. Глава 11 «Успела! Успела! Успела!» – ликовала я, сидя в своей комнате на кровати. Кроме меня тут обреталась Дейдра. Когда я вошла, она мазнула по мне безразличным взглядом и продолжила читать какую-то книгу. Дзынь! Мебель в комнате затряслась. – Дурацкое все же чувство юмора у нашего ректора, – выдала древесная нечисть. – Идем уже ужинать. И мы пошли. Уже в столовой заметили некромашку, а эльфы нигде не было видно. Дейдра ушла к похожим на нее парням и девушкам, а мы с Нитринак сели вдвоем. Шум, свойственный столовой, вдруг стих, я даже удивиться не успела, как напротив меня встал дракон Рафантер. «Интересно, сколько ему лет? Все же он выглядит значительно старше тех же Ора и Ро», – отстраненно подумала я, разглядывая высокую фигуру дракона. Черная, с красными вставками рубашка, заправленная в кожаные брюки, и тяжелые остроносые ботинки ненадолго отвлекли мое внимание. «Хорош, чертяка», – завершила осмотр я, остановив взгляд на упертых в бока налитых мышцами руках. Раф медленно повернул голову в сторону некромашки, которая спустя секунду, подхватив свой поднос, скрылась в неизвестном направлении. Интересно… – Представься, человеческая самка, – надменно произнес, присаживаясь, дракон. Я сказала, он хорош? Бе-э-э, какое самомнение. Весь кайф от своей внешности свел на нет. Я не малолетка, чтобы обижаться на дураков, но уважать других тоже стоит. Ну, спасибо возрасту, опыт общения с такими есть. – Смысл? – прожевав котлету из вкусного мяса (надеюсь, драконятина), ответила я. – Вас это не интересует, все равно не запомните. Говорите, что хотели, и я смогу спокойно доесть свой ужин. – Наглая? – Правая бровь дракона поползла вверх. – Или просто глупая? Ты знаешь, с кем разговариваешь? – Еще добавьте: «смертная». Мы с вами на брудершафт не пили, обращайтесь на «вы», пожалуйста, – холодно ответила ему. – И да, я знаю ваше имя, но простую вежливость никто не отменял. Дракон потянул ко мне руку, я отпрянула (помним-помним, чем это чревато). Он нехорошо прищурился. – Мне не нравится, как ты разговариваешь, а вежливость надо заслужить. – Мне тоже много чего не нравится, живу же как-то. И вы снова мне тыкаете! – Глупая самка, – спокойно сказал дракон. – Если захочу, ползать за мной будешь. – Давайте прекратим этот бессмысленный разговор, если вам больше нечего сказать. – Я уже доела и решила, что пора искать некромашку. Встала и, взяв поднос, пошла к выходу. Сделала пару шагов, как передо мной материализовался раздраженный дракон. И тут одновременно произошло несколько событий: дракон выбил у меня из рук поднос и схватил меня за запястье. При этом рядом с нами какая-то нежная девица осела кулем на пол, обморок, наверное. Драконье шипение: «Я не отпускал тебя», – теряется в прозвучавших набатом словах ректора: – Студентка Лана Вест, зайдите ко мне. Немедленно! Хлоп! И нас с драконом, так как он не отпустил меня, перенесло в кабинет ректора. «Вот это я понимаю, сервис!» – восхитилась я. – Студент ди Траз, вас я не вызывал, можете быть свободны, – вставая из-за стола, обратился ректор к дракону. – Я не договорил с ней, – все еще раздраженно выдал этот нехороший чело… дракон. – У меня есть имперская грамота, вы же знаете, я могу… – Можете, но не станете, – перебил его ректор. – Разве вам не пора в клан? Насколько я знаю, вы не остаетесь на ночь в общежитии университета. Отпустите студентку. Свободны. «Точно, у ректора есть хвост, – заметила я выглядывающую из-под мантии кисточку, нервно ходящую из стороны в сторону. – Интересно, какой он расы?» – задумалась я. Дракон тем временем померился взглядом с ректором и, выпустив мою руку, исчез в огненном мареве. – Опасные знакомства заводите, мили, очень опасные, если нет покровителя, – глядя в упор на меня, сказал ректор. – Что вы хотели обсудить? – не поддалась на провокационные слова я. – Я не знаю, как вы это делаете, но моя магия впервые дала сбой, и именно после встречи с вами. Нет, ничего не изменилось, возможности те же, но ощущения, когда я пытаюсь прочесть чьи-либо мысли, жуткие. Уберите это, прошу вас, Лана, – мягко закончил он. – О, вы об этом. Помните, меня спрашивали, что я почувствовала, когда Эльтан коснулась меня? Я ответила, что мне было неприятно, и моя магия исправила ситуацию. Так вот, вы сделали то же, что и Эльтан, только ментально. Дальше объяснять? – Спасибо, я вас понял. Давайте заключим пакт о ненападении, – еще мягче сказал ректор. И медленно обвел меня взглядом. Или я что-то недопонимаю, или меня пытаются… соблазнить? – Я всегда готова к сотрудничеству, – ответила я, невольно отступая в сторону двери. – Только как я смогу понять, что вы меня не обманываете и что не станете больше применять ко мне принуждение или что вы там собирались сделать? – Правильные мысли, – усмехнулся ректор. – Я даю вам слово детракона, что принуждать вас к чему-либо плохому не буду. – Кто такие детраконы? – не стала пока прикапываться к формулировке пакта. – Вы разве не знаете? Раса демонов-искусителей, – удивленно уставился он на меня. Я же с ужасом посмотрела на него. – Как вас вообще назначили ректором университета, если вы демон-искуситель? Это же растление малолетних! – возмутилась я. – Какое растление? – нахмурился ректор. – Мои специализации как детракона – знания и искусство боя. Это любому жителю Империи Четырех Драконов известно. Откуда вы? – Издалека, – выдала уже ранее озвученный ответ я и смущенно потупилась. – Извините, что голословно обвинила вас. Я исправлю свое заклинание (не выдавать же себя, что это просто мое пожелание). Мне пора, наверное. Извините еще раз. – Хорошо, идите, – не стал задерживать меня ректор, а сам задумчивым взглядом уставился в окно. «Пусть ректор больше не чувствует воздействия ментальной магии, работая с ней», – подумала я, открывая дверь. Про эльфу и декана, продолжавших находиться под воздействием пожелания, специально решила не упоминать. – И да, со всех снимите заклинание, – проговорил он мне вслед. Я огорчилась, но все же подумала: «Хочу, чтобы на декана и эльфу не действовало мое пожелание». Глава 12 Выйдя из кабинета ректора, увидела объявление о том, что расписание вывешено на первом этаже около центрального входа. Воспользовалась переходом, благо они тут повсюду: глухая стена в конце каждого коридора – это и есть переход. В холле первого этажа толпились студенты. Я подошла поближе. Эх, нет с собой ничего, чтобы записать. Ладно, запомним. В десять часов – первая вводная лекция, потом две пары по магии воздуха, пара по магическим расам, а затем – медитация. Последняя пара заканчивается в четыре вечера, судя по расписанию. Неплохо, даже время на посещение библиотеки есть, Интернет же здесь отсутствует. «Хорошо живет на свете Винни Пух», – напевала я про себя, топая в сторону стены-перехода. Тут что-то мелькнуло, и перед стеной я увидела неразлучную парочку Ор – Ро. Напряглась. – Приятных снов, Ланочка, – мурлыкнул Тан. – Очень приятных снов, – добавил Нат. И ушли, оставив меня в недоумении. И что это было? Решив, что подумаю об этом завтра, как говорила Скарлетт О’Хара, дошла до комнаты. Соседки были на месте. Дейдра читала книгу, эльфа, отвернувшись к стене, общаться с кем-либо явно не планировала, некромашка расчесывала мокрые волосы. – Вернулась, – улыбнулась мне Нитринак. – Ванная комната – по коридору направо. Поспеши, после отбоя горячую воду отключают. Все принадлежности найдешь там же, в шкафчике со своим именем. Я молча вышла и побрела в указанном направлении, правда, следом тут же вышла некромашка. – Прости, что оставила с драконом, он заставил. Только смотрела на вас – и раз, уже сижу с какими-то другими студентами. Это их способности, в стенах университета мало кому разрешается их применять, но Рафантер – выпускник, ему можно, – виновато опустив глаза, сказала Нитринак. «Хорошая она все-таки девчонка», – подумала я. – Да ладно, не расстраивайся, я так и подумала, но мне приятно, что ты за меня переживаешь. Спасибо, – махнула ей рукой и пошла умываться. Совершив все необходимые процедуры, с удовольствием залезла под одеяло. Соседки уже приглушили свет и тоже укладывались спать. Уснула мгновенно, все же день был слишком насыщенный. Мне снилось, что я блуждаю по красивому полю, солнце светит, птички поют, я улыбаюсь и танцую под открытым небом. Но тут картина меняется, и я уже стою в темном подвальном помещении перед тяжелой дверью. Я не хочу входить, но чувствую, что надо, всем существом чувствую. Обреченно толкаю дверь и вижу графа и герцога рядом с девушкой, закованной в цепи. Она стоит на четвереньках перед ними в какой-то оборванной одежде. Нат толкает в ее сторону железную миску. – Жри! И смотри на нас, когда тебе приказывают, – громко говорит он, ударяя по голенищу сапога плеткой. Я тихо вхожу внутрь и замираю на месте, когда девушка поднимает заплаканное лицо. Это я. Нет, не может такого быть, вот же я, стою около двери. А там… Кто тогда там?! – Пришла? – поворачивается ко мне Тан. – Будешь наблюдать? Скоро твоя ментальная защита даст трещину, и тогда мы развлечемся с тобой, а не с твоим фантомом. Мы уже догадались, что ты повернула наше заклинание против нас самих. Только вот ты не подумала, что, когда спишь, сознанию тяжелее сопротивляться. Я сейчас на третьем курсе факультета некромантии, нас учат управлять сознанием других, если есть связь с необходимым объектом. А благодаря твоей неопытности мы на месяц магически привязаны друг к другу. И тут Нат замахнулся и с силой хлестнул плеткой по спине фантома. Не-э-эт! Я проснулась в холодном поту и долго всматривалась в темноту за окном. Пришла в себя, поняла, что больше не усну. Решила полистать учебники, раз все равно встала. Приглушенный свет загорелся в комнате сразу же, как подошла к своему столу. О! Какая интересная книга. «Управление сознанием живых и мертвых». Книга, правда, некромашки, а не моя, но, думаю, она не сильно обидится на меня. Открыла оглавление, нашла главу «Наведенный сон», вчиталась. «Наведенный сон – это… – так, вода, вода, вода… о, то, что нужно! – Разорвать наведенный сон может только создавший его, – плохо, читаем дальше: – Исключения – изменение сценария сна его участником. Волевая смена обстановки может сбить с толку мага – создателя сна и даст возможность участнику противостоять». Хм, это что, я весь сон сценария менять должна? Но возможность есть, что уже хорошо. «Сильные эмоции, не взятые под контроль магом – создателем сна, также позволяют участнику выйти из сна, – прочитала я. Видимо, вот что случилось со мной. – При нахождении участника под воздействием сна более трех раз маг – создатель сна существенно увеличивает свои возможности по управлению сознанием участника вплоть до нанесения физических повреждений, остающихся и в реальности». Я выругалась. Мне все больше не нравится этот мир. Надо делать отсюда ноги, и поскорее. Дзынь! Мебель затряслась, я подпрыгнула вместе со стулом. Соседки заворочались, просыпаясь. Дейдра села на кровати и, смачно зевнув, сказала: – Изверги. Девчонки, меня комендант общежития вчера вечером попросила предупредить вас, что это побудка, после нее нам дается час на сборы, потом все на зарядку во внутренний двор, затем завтрак и начало занятий. – Это сколько сейчас времени? – протирая глаза, спросила я. – На моих часах – шесть утра, – ответила эльфа. – Ты не ложилась? – Я рано встала, – решила не посвящать ее в свои проблемы, все же у нее какой-то договор с драконом. Растормошив некромашку, потащила ее в ванную комнату, которая, как в наших душевых в бассейнах, была рассчитана на большое количество одновременно посещающих ее лиц. Схватив по пути халаты, чтобы не прогуливаться в милых сорочках ниже колена (ну прямо факультет благородных девиц, если не знать некоторые подробности о вузе), потопали в конец коридора. Вместе с нами потянулись заспанные девушки из других комнат. – Нитри, а ты на дому обучалась? – затаив дыхание, спросила я. – А-а-ах, – вначале зевнула некромашка. – Да, у нас же династия некромантов, меня папа обучал. Знаний – курса на два, наверное, хватит, а потом нужно проходить обряд, который только в вузах проводят. А что? – Почему ты спокойно со мной общаешься? – Здравствуй, паранойя! – У меня ощущение, что тебе можно доверять, но я так не привыкла. – Ну ты же от меня не шарахаешься? Хотя, если обратила внимание, остальные сторонятся меня, даже соседки, – ответила искренне Нитринак. – А должна? Бояться тебя, в смысле, – спросила я. Мы зашли в ванную комнату, душ приняли, высушили волосы, а некромашка все молчала. – Нитри… ты не ответила, – возобновила разговор я. – Я с папой общалась. Мы с ним переговорили и решили, что нет, не должна ты меня бояться. Другие боятся, потому что при общении со мной их магия вступает в конфликт с моей, я же потомственный некромант и могу неосознанно начать тянуть на себя духов-покровителей. За тобой я такого духа не вижу. «Так-с… то есть я тут еще и без ангела-хранителя, что ли?!» – ужаснулась я. – Хотя чувствую: что-то тебя оберегает, но это имеет физическую оболочку… какую-то большую оболочку. Я так папу, например, ощущаю, – продолжила Нитринак. – Брр, – поежилась я. – Ладно, потом буду искать, кто меня так оберегает. У меня вопрос про наведенный сон. Можно как-нибудь отгородиться от него? – Ну, смотря кто навел. Если сильный маг, потомственный, в седьмом и более поколении, как мой папа, то нет. Если же менее сильный, можно использовать артефакт «Сновидение», он будет сбивать мага – создателя сна и мешать ему управлять, в итоге маг будет тратить колоссальные силы на пробивание пути в сон, – ответила Нитринак. – Кому ты успела перейти дорогу из нашей братии? – Герцог Котанро Ро. – Сильный маг, но он первый некромант из семейства Ро. Их родовая магия – в основном целительство. Представляешь удивление его папочки, когда в сыночке проснулся дар? – хихикнула некромашка. – А что, всегда один и тот же вид магии наследуется? – спросила я. – Дети наследуют предрасположенность от одного из родителей. И если бы не безупречная репутация его матери, то можно было бы смело говорить, что она его нагуляла, – продолжая веселиться, ответила некромашка. – То есть мне повезло? Где достать артефакт? – выдохнула облегченно я. – Нигде. Его делают мастера-артефакторы индивидуально под каждого, – пожала она плечами. – В выходные можно будет выйти в город, там сходим в лавку мастера и сделаем заказ. Недельки через две будет готово. – Сколько?! У меня нет столько времени… Этот самородок уже входил в мой сон! Я читала твою книгу, там сказано: достаточно трех раз, и физические повреждения из сна переносятся в жизнь! – воскликнула я. – Тогда даже не знаю, – посочувствовала некромашка. – Медитируй, тренируй свое сознание. Ты же маг воздуха. Вы можете создавать вокруг разряженный воздух, коконом окутывая себя во время сна как во время грозы. Чем плотнее кокон, тем сложнее воздействовать на мага воздуха извне, – ответила светловолосая девушка, сушившая волосы рядом с нами. – А ты?.. – спросила некромашка. – Мизрес Каро, маг огня. У моего кузена-воздушника тема дипломной работы была «Наведенные сны различной степени мощности и способы борьбы с ними». Защитил, кстати, на отлично, – ответила девушка. – Сейчас работает в Министерстве обороны нашей империи. – Спасибо, Мизрес! – от души поблагодарила я. – А можно почитать его работу? – Вряд ли, если только у него самого остались черновики. Доступ к исследованиям тех, кто работает в министерстве, закрыт полностью, в том числе и к университетским. Я поговорю с ним, может, согласится помочь. Как тебя представить? – обратилась ко мне Мизрес. – Лана Вест, студентка факультета воздуха, ты верно угадала. Буду тебе обязана, если получится, – ответила я. На этой ноте мы с некромашкой отправились в свою комнуту, быстренько оделись и поспешили на построение во внутренний двор и на зарядку. Глава 13 Зарядка была что надо. Прямо вспомнила пары по физкультуре в своем земном институте. Нет, я, конечно, поддерживала форму, занятия по самообороне опять же, но после двадцати пяти из-за постоянных задержек на работе уже не так, как раньше. А тут – пробежка три километра, потом отжимания без скидки на пол и приседания. Стоит ли говорить, что после зарядки вопрос, идти есть или в душ, передо мной уже не стоял? Пока бегала, обратила внимание, что девушек примерно треть от всего количества студентов, неудивительно, с таким-то отношением друг к другу. Видела, как одна студентка упала, не пробежав двух километров, так никто даже не помог ей встать, просто обегали ее, и все. Я сама была далеко от того места, где она упала, поэтому не стала возвращаться – тренер Вернарс, как он представился нам, сказал: кто возвращается к старту или останавливается, тот начинает все с начала. Я человеколюбивая по натуре, но не настолько, чтоб потом себе сделать хуже. И так уже после отжиманий приседала на автомате, ни о чем не думая. Радует, что бегать можно в любом темпе, тренер предупредил: время на этом поле течет не так, как обычно. Нам было разрешено задать пару вопросов перед бегом, и какой-то хмурый парень уточнил, что будет, если кто-то не сможет завершить зарядку. – Не переживайте, салаги, – просмеявшись, ответил тренер. – Каждый год половина поступивших не завершает эту зарядку, но когда тунеядцы получают от меня наряд на чистку загонов хищных магоживотных, количество их резко сокращается. А теперь – на старт! Закончив с приседаниями, я побрела в сторону общаги, мне даже неинтересно было, сколько студентов сумели завершить эту зарядку. По пути меня нагнала эльфа, переглянулись и молча дошли до комнаты. Эльфа все же выглядела не в пример лучше меня. Я же еле передвигала ноги. В душевой кроме нас уже была некромашка. – Совсем плохо, да? – сочувственно спросила она у меня. – Умывайся, у меня в комнате настойка из жабр глюконтуса есть, я уже приняла. Тебе тоже дам, она боль в мышцах снимет немного, и завтра хоть с постели встать сможешь. – Зачем такая зарядка? – прохрипела я. Сил, казалось, совсем не было. – Так у ректора же военная специализация, вот он и студентов своих так натаскивает. Когда поступала, не знала, куда идешь, что ли? Меня папа заранее по физической культуре готовил, вместе со мной бегал, – ответила Нитринак и вышла из ванной. Эльфа встала под душ, я последовала ее примеру. Кайф. По плечам били тяжелые струи теплой воды. Покрутив немного рычаг управления, поочередно делала воду то теплой, то прохладной. Спустя полчаса выползла более-менее живая и бодрая. В комнате на моем столе стояла бутылочка. Рядом нашлась инструкция как пить. Два глотка при болях, пять – при отсутствии возможности ходить самому. «Ух ты… даже спрашивать не буду, что за зверь такой глюконтус и как из него настойку делают, меньше знаешь, крепче спишь, хотя в моем случае лучше вообще не спать», – подумала и сделала два глотка. – Тьфу-тьфу, какая же гадость! – в сердцах высказалась я, но тут у меня по венам как будто тепло пробежало, позвоночник выпрямился, стоять стало неимоверно легко. Я даже попрыгала. Ничего не болело! Ура! Пусть у некромашки сегодня будет замечательный день! Сложила в сумку учебники для занятий, тетрадь и канцпринадлежности, что выдали в библиотеке, и поспешила в нужную аудиторию. Зашла, огляделась. Аудитория была полупустая, помимо меня здесь находились еще три девушки в каких-то черных хламидах. Присмотрелась и удивленно присвистнула. Мантии синего цвета, как и у меня, просто очень грязные, будто они по земле в них ползали. Странно, девушки же. Ладно, у каждого свои тараканы. Села на второй ряд. Первый был тоже свободен, но не совсем же на виду быть у препода. Открылась дверь, и аудитория быстро заполнилась. Последним зашел мужчина невысокого роста и весьма округлой наружности. – Мавиус Стеро, маг воздуха, седьмая ступень. Начнем нашу вводную лекцию. Согласно регламенту магистерского формата номер… Все, больше ничего не запомнила, глаза сами собой закрылись, голову положила на руки перед собой. Хорошо, что впереди сидели рослые парни, меня за ними не было видно. Дзынь! Я осоловело смотрела вперед, но не сразу сориентировалась, почему такой гомон вокруг и что за грохот только что был. Тряхнула головой, вспомнила. Лучше б забыла. – Студенты, обращаю ваше внимание: сегодня все лекции проходят в этой аудитории. Знакомство с группой сами как-нибудь устройте. Номер вашей группы – семь тысяч триста сорок семь, имейте в виду на будущее. Перемена – десять минут, и я вернусь, – сказал лектор и вышел. Группа (а нас было человек тридцать, не меньше) осталась на месте. За кафедру встал парень, худенький такой с виду, в темных очках. – Мое имя Рэдис Врат, выдвигаю себя на роль старосты. Возражения? – Он повертел головой вправо-влево. Тишина. Мне так вообще было параллельно, кто у нас будет старостой. – Значит, принято единогласно. Моя комната – шесть тысяч восемьдесят девять, будут вопросы – обращайтесь, но только по очень большой необходимости. «Странный парнишка, – подумала я, вновь укладывая голову на руки. – Не накачанный, как многие тут, а его почему-то все слушают, вон, даже мой сосед слева (я же впритык к стенке села) напрягся чего-то. Хотя… лицо у парня приятное, несмотря на то, что выражение какое-то сильно отстраненное. И в целом…» – Дзынь! – уже намного тише услышала я и незаметно для себя опять провалилась в полудрему-полубодрствование. Три пары прошли для меня как-то быстро, я выныривала из дремы и проваливалась вновь, успевала только записать то, что чертил лектор на доске. «Хочу, чтобы лекции отложились в моей памяти», – засыпая в очередной раз, подумала я. Что-то меня тревожило, сверлило затылок, сжимало виски, не давало покоя. Я открыла глаза. На меня смотрел декан. Декан? Я же видела фамилии лекторов, его там не было! Или я что-то упустила? – Проснулись, Вест? – усмехнулся он. – Я уж решил, не добудимся мы вас! Наряд за сон на моих лекциях! К магозверям первого ранга, второй и третий вас съедят или выпьют, не успеете даже пискнуть. Что ему неймется-то? Знает же, какая у нас зарядка была! «Да что б ты со мной свой назначенный наряд отрабатывал, гад!» – пожелала спросонья я, потом задумалась, как такое возможно, но решила не заморачиваться. Всю лекцию честно записывала, оказалось, я проспала минут десять медитации. Вторую половину занятия мы посвятили входу в нирвану. Я опять вырубилась, зато на честных основаниях. Глава 14 Где-то во дворце правителя Империи Четырех Драконов – Император Злат Мудрейший, мы проверили все уголки империи, Вестника нигде нет, – отрапортовал начальник Службы разведки, свирепого вида детракон. – Плохо проверили! Уходя за Грань, старый Вестник сказал, что новый уже в нашем мире. Да и старый бы нам еще служил, если б не его пристрастие к играм с ножами. Это ж надо было напороться на собственный нож! – сплюнул крепкий немолодой мужчина с сединой на висках. Длинная коса венценосного дракона лежала на левом плече, он ее нервно теребил. – Ищите! Мне не нравится внешняя политика других империй, мы слишком лакомый для них кусок, а без Вестника не сможем отразить ни одной атаки! – Слушаюсь, – прошипел исполнитель и исчез. – Где же ты, Вестник? – задумчиво теребя косу, проговорил император. – …и доклад по всем империям нашего мира! – прозвучало нежным шепотом мне в ухо. – А? Что такое? – Я проморгалась и увидела сидящего рядом со мной Ри Грея. – Доклад с вас, говорю, помимо наряда, – сказал декан и заправил выбившийся из моей прически локон за ухо. Я отшатнулась от него. Нет, мужик он симпатичный, что ни говори, но вот напутствие ректора относительно того, как декану вести себя со мной, настораживало. Я не девочка, чтоб шарахаться от мужчин, проявляющих симпатию ко мне, но обычную симпатию, а не целенаправленно и с неясно какими конечными целями. – Хорошо, извините, спала ночью плохо. Я пойду? – выразительно поглядела на него и сморгнула, так как его черты начали меняться. – Денис? Денис – это мой последний кавалер. Фееричное начало романа, классный секс, легкое расставание. Он работал телохранителем, мы познакомились, когда он искал работу, вот когда нашел, тогда и канул в Лету наш роман. Виделись потом пару раз в перерывах между его новыми работами, но ничего серьезного. Хороший был мужик. Бабник редкостный, но как мужик – супер. Потерла кулаками глаза, посмотрела на декана, сидит, уставился на меня. – Извините, привиделось, – смутилась я. – Пропустите меня, пожалуйста. Я не завтракала сегодня, а так хоть на ужин попаду, надеюсь… Декан освободил проход, сел за преподавательский стол и, когда я проходила мимо, протянул мне какую-то бумажку. – Пропуск в вольер. Сегодня в семь, не опаздывайте, – сказал и, потеряв ко мне интерес, уткнулся в журнал. Взяла, повертела в руках чистый квадратик бумаги, мысленно пожала плечами и пошла на ужин, засунув пропуск в сумку. В столовой был ажиотаж. Свободных мест не видно, да и около ленты раздачи толпа. «Везет как утопленнику!» – выругалась я про себя. Но, сцепив зубы, пристроилась в конец очереди. Спустя минут двадцать заставила свой поднос едой и искала, куда бы сесть. Почувствовала на своей талии чьи-то руки, повернула голову… Тан! – Чего надо? – прорычала я. – Как спалось, киса? – спокойно сказал он и утянул меня к столику, за которым уже сидели Нат и незнакомая мне девушка. – Руки убери! Какая я тебе киса?! – смогла наконец вывернуться из его захвата я, а это с полным подносом прямо-таки достижение. – Наша киса, наша, – смеясь, ответил Нат. – Вот, знакомься, это Эллин. Она, в отличие от тебя, не ломалась и сразу согласилась на месяц рабства. Я посмотрела на девушку. Лицо красивое, но грустное, вся фигура выдавала отчаяние. – Эллин, голос, – жестко сказал Нат. – Привет, – прошелестела она. – Маг-целитель, второй курс. Комната три тысячи двадцать восемь. Да это ж рядом с моей! – А почему я тебя не видела? Ты в соседней комнате живешь, – спросила дружелюбно я, присаживаясь рядом, свободные места в столовой так и не появились. – Потому что она живет в нашей комнате, – ответил за нее Тан. – Как это? – возмутилась я, не забывая есть, мало ли. – О, если хочешь, она расскажет тебе… Хотя скоро сама все узнаешь. – Его красноречивый взгляд почти заставил меня поперхнуться, но только почти. «Козлы!» – подумала я, а сказала: – Да чтоб вам сегодня в эротическом сне присниться в качестве партнера друг другу! – и прошипела: – Чтоб все, что испытала она, испытали на себе вы! Парни переглянулись и заржали. – Интересное пожелание. Любишь ролевые игры, киса? – Тан, чтоб его. – Я бы на вашем месте был осторожнее, у Ланы какая-то специфическая форма магии воздуха или вообще отклонение. Если ее что-то расстраивает, пожелания сбываются, – прозвучало за моей спиной. Декан Грей собственной персоной. – Декан, при всем нашем уважении, – начал Нат, – вряд ли первокурсница может влиять на сон некроманта и менталиста. Ого! А второй-то, оказывается, менталист… Все фиговее и фиговее. Зато теперь понятно, почему они нашли друг друга. Явно оба любят играть не по правилам. – Я предупредил, – спокойно ответил декан. – Вы закончили ужин, Вест? Меня направили проверить безопасность в загонах магоживотных, не ясно только почему, проверка была недели две назад. Ну да ладно. Предлагаю идти сейчас, раньше управитесь, раньше уйдете отдыхать. Я в это время смотрела на настенные часы. Половина шестого. В чем-то декан прав, раньше сядем, раньше выйдем, так сказать. Опять посмотрела на целительницу, пожелала ей всего хорошего, а парням мстительно приказала (мысленно, правда, чтоб декан не узнал) идти на место проведения зарядки и, пока не пробегут десять километров, в комнаты к себе не возвращаться. Загоны с магоживотными меня впечатлили. Подвальные помещения вообще недолюбливаю, а тут прямо туннели под университетом. Ри Грей оставил меня перед стеклянной дверью, сам пошел дальше и скрылся за поворотом. – Ну-с, проверим, что это за магозвери такие, – смело толкнула я дверь и вошла. – Чтоб вас! – истерично вопя, я буквально взлетела на стоящий неподалеку стул. По полу бегали разноцветные тараканы. Ненавижу насекомых! Посидела на стуле, отдышалась. Наблюдение за мельтешащим светофором на полу немного вывело меня из себя. Потом заметила часы на стене. Это я тут как наседка час сижу! – Как же вас разогнать-то? – Я уже заметила клетку, из которой сбежали насекомые, осталось их вернуть обратно. – Тараканы, тараканы, что вы любите? Может, всякие там крошки, если проводить аналогию с моим миром? В сумке нарыла булочку, которую незаметно умыкнула с ужина. Кинула крошки в сторону клетки, тараканы (о чудо!) ломанулись туда. Слезла со стула. Хрусть! Насекомые повернули в мою сторону усы. Я осторожно поднимаю левую ногу, под нею желтое пятно, бывшее ранее тараканом. «Да что ж за день-то такой!» – успела подумать я, прежде чем все оставшиеся особи раскрыли крылья и полетели на меня. Тут же взвыла сирена, раздался хлопок, и передо мной, одновременно загораживая от тараканов и нависая новой угрозой, появился… парень или мужчина? Старик? О, да я его знаю! – Дедушка! Я вас видела! – воскликнула я, прячась за его надежной спиной. Это был тот самый дедуля, которого я первым встретила у забора универа. – Помогите, пожалуйста! – Совсем обнаглели студенты, – опешил дедуля, при этом быстро пассом загнав тараканов в клетку. – Ты что тут делаешь, убогая? Говорил же, не дедушка я! У меня жены даже нет еще! Иллюзия это, иллюзия! Тут дедуля стал преображаться. Теперь передо мной стоял симпатичный мужчина средних лет с темно-русыми волосами и шоколадными глазами. Рост – выше среднего, фигура – спортивная. Поза – напряженная, это он пятно от таракана увидел. – Ты хоть понимаешь, кого растоптала?! – заорал он. – Это же годы моего труда! А в скольких зельях можно использовать их экскременты, я вообще молчу! Кто дал допуск?! – Декан Грей, – заикаясь, ответила я, после того как увидела, что у «дедули» рога выросли и почти уперлись в потолок. – Вон! Вон отсюда, пока не прибил, идиотка! – выплюнуло это чудовище. – Проходи наряд во втором уровне. Если съедят, то хоть послужишь на благо университета! И меня выкинуло из помещения. Поежилась, отвернулась от стеклянной двери. Потопала туда, где скрылся декан. Постучала. Нет ответа. Рискнула приложить выданный деканом пропуск к двери, та открылась. Ладно, надо полагать, разрешение на вход есть. Вошла. На стене висело расписание уборки, на моих глазах имя последнего уборщика сменилось на мое. В колонке «ответственность за уборку по блоку» стоял номер шесть. Пошла в сторону блоков-клеток. Звенящая тишина немного нервировала, но пока ничем мне не грозила. Встала напротив блока шесть, заглянула за прутья. Там в углу сидел кто-то маленький и пушистый. Котенок, что ли? Обратила внимание на табличку, прикрепленную к двери. «Гарпитас, семейство пьющих. При отсутствии нормального питания стремительно теряет в весе. Диета: сильные эмоции. Предостережение: в клетку входить в перчатках, гарпитасы способны откусить пальцы». М-да. А что с ним делать? Дотронулась до клетки, рядом с той табличкой появился светящийся шарик размером с два моих кулака. Протянула руку. В шарике вспыхнула надпись: «Покормить гарпитаса, порция – не больше трети эмоций». «Треть эмоций – это вообще как? – недоумевала я. – И каких эмоций? Ладно, разберемся!» Повернула ручку на двери клетки и вошла. Зверек еще больше сжался. Странный какой-то. Подошла ближе. Это чудо повернуло ко мне мордочку, огромные фиолетовые глаза удивленно смотрели на меня. Видели месячного котенка? Вот это существо куда милее, пушистик такой! Я протянула руку и… слишком поздно поняла, что забыла надеть перчатки. Удивление в глазах зверька сменилось радостью, и он… оно открыло пасть. Мама дорогая! Как такие клыки поместились в таком маленьком теле?! Хрясь! Челюсти гарпитаса защелкнулись на моем запястье. – А-а-а! – завопила я, и тут передо мной появился декан, кинул в зверька какое-то заклинание, и бывшего милого пушистика отшвырнуло от меня. – Больно, больно, как же больно! – причитала я, баюкая руку. – Успел прокусить? – недовольно уточнил Грей. – Если успел, считай, не повезло. Как ты вообще тут оказалась?! И почему без перчаток? – Не успел вроде, вы быстро появились, – ответила со слезами. – Меня сюда направили, я таракана какого-то раздавила. – О, магистерская работа Рравиуса? – ехидно спросил декан. – Сочувствую, но это не повод пренебрегать техникой безопасности. Свободны на сегодня, гарпитаса вы знатно своим ужасом покормили. Тут я обратила внимание, что зверек заметно подрос и теперь сидел недалеко от нас, сыто урча. Декан Грей взмахнул рукой, и я очутилась перед дверью в свою комнату. «Тоже так хочу!» – подумала, но развернулась и потопала в сторону ванной, продолжая баюкать руку. Надо холодной водой сполоснуть, может, полегчает. Зашла в комнату, сняла мантию, открыла кран, сунула руку под воду и замерла… В раковину стекала вода красного цвета… На коже проступила большая царапина, след от клыка гарпитаса. Глава 15 Ломанулась к целительнице. Как переходила между этажами, кого видела – ничего не помню. Постучав в дверь, ворвалась к нужному мне специалисту. – Помогите! Меня укусил гарпитас! – срывающимся голосом сказала я и протянула пострадавшую руку. Мали Вэйнсер подняла на меня взгляд, отрываясь от чтения. – И что вас так тревожит, дорогая? – спокойно спросила она. – Ну как же! Декан Грей сказал: если укусит гарпитас, значит, не повезло, – уже более спокойно ответила я. – Повышенная возбудимость и агрессия в течение суток – малоприятные симптомы, но не настолько, чтобы выламывать двери, – наставительно ответила женщина. – Судя по следу на вашей руке, животное было слабым, давно некормленным, значит, яд задержится не более пяти – семи часов и выйдет сам. – А можно помочь ему выйти из моего организма? – решила я прояснить этот волнующий меня момент. – Вы же целитель! – Если начну выводить яд гарпитаса, то он нанесет вред вашей магии, так как вы еще не умеете управлять потоками своего дара. Потерпите несколько часов, мой вам совет. Видимо, сочтя разговор оконченным, она вновь уткнулась в какую-то книжку. «Путешествие отреченной от рода знатной эльфийки, путь к сердцу дракона», – прочла название я. Тьфу ты, бульварный роман, не иначе. Интересно, а я могу пожелать, чтобы яд вышел быстрее? «Хочу, чтоб яд гарпитаса вышел из моего организма быстрее», – с чувством пожелала я. И пошла в университетский сад подышать воздухом, успокоить нервы наконец. Проходя мимо расписания занятий, узнала, что у моей группы завтра практика по магии воздуха и медитация, всего шесть пар. В саду я заметила фонтан, мимо прохаживались парами и поодиночке студенты, чаще парни. Неудивительно, девушек тут мало. Дошла до фонтана и присела на бортик. Опустила руку в воду, класс. Тишина, спокойствие и природа. Прикрыла глаза, решила помедитировать. Минут десять спокойно входила в состояние умиротворения. А дальше что-то пошло не так. Дышать стало труднее, в голове возникли образы взрывов, криков, боли и ужаса. Я открыла глаза, пытаясь отдышаться. Напротив меня стояли мои «любимые» неразлучники. Точно, один же ментальной магией владеет. Вот сволочь! Почувствовала, как дышать стало легче. В груди начало разрастаться чувство агрессии, причем ранее я не помню, чтобы оно накрывало меня с такой силой. Парни подошли, ухмыляясь. Взрыв в моей голове, удивление в их глазах. И их отшвыривает от меня метров на десять. Неосознанно создаю вокруг них смерчи, вытягивая воздух. Да! Как же давно я этого хотела! Уроды! Дурацкий мир, идиотские законы, чудовищные условия выживания! Я все больше тянула на себя воздух, когда рядом со мной появилось еще одно действующее лицо. Один из виденных мною в моем мире парней с цветной бородой, только теперь у него не было бороды, зато был выбрит левый висок. Дракон! Ненавижу! – Прекрати! Лана, ты убиваешь все вокруг себя, – прозвучало в моей голове. – Ты же не простишь себе этого! Я убиваю?! Нет-нет-нет! Резко выдохнула и закрыла глаза, начала представлять море, шум прибоя. Помогло. Успокоилась, открыла глаза. Дракон не исчез, парни лежали сломанными куклами около фонтана. Но вроде дышали, и то хлеб. Рядом со мной будто ураган пронесся. – Кто вы? – спросила я. – Верните меня домой. Я не могу в этом мире жить! Здесь слишком… грязно. – Не можем, это уже не в наших силах. Научись управлять своей магией, – сказал и исчез. А вместе с ним исчезли и следы моего бурного общения с парнями. М-да. Чем дальше в лес, тем страшнее сказка. Подошла к парням. Все же какими бы плохими они ни были, я не убийца. Пощупала пульс на шее, есть. Хорошо, очухаются и сами до целителя дойдут. И мне пора. В библиотеку. Подготовка к практике прошла спокойно. Сдав прочитанные книги, вернулась к себе в комнату. Взяла очередной учебник, начала читать и незаметно для себя уснула. Зажженный камин, большое кресло перед ним. А в кресле Рафантер ди Траз потягивает что-то из бокала. Поворачивает голову ко мне, услышав шорох шагов. Протягивает руку, вставая сам. Почему-то беру его за руку. Мы молча куда-то идем. Он открывает очередную дверь, и мы стоим в… его спальне? Зачем? Дракон все так же молча начинает раздеваться. Любуюсь прекрасным телом, не замечаю времени. И вот уже на нем остались только легкие штаны. Дракон не отрываясь смотрит мне в глаза. – Ну же… куда делась твоя наглость, человеческая самка? – протягивает томно. Я берусь руками за край ночнушки, медленно приподнимаю. Я возбуждена, но каким-то неправильным возбуждением. Тело хочет, а в голове что-то отчаянно сопротивляется. Самка, человеческая самка… Кто?! Перестаю снимать с себя одежду, напряженно смотрю на дракона. – Как? – задаю я лишь один вопрос. – Твоя ментальная защита слишком слаба. Давай же, иди сюда, – тем же тягуче-сладким голосом говорит он, заходя мне за спину, и медленно выдыхает в шею. «Ну почему здесь все через одно место, – тяжело и возбужденно дыша, думаю я. – Опять наведенный сон, только создатель другой. Что там надо сделать?!» Пока думала, руки дракона скользили по моему телу. Как приятно, как давно не было… «Уф! А может, ну его? Отдаться…» – уже еле соображая, подумала я. – Слабые, ненадежные, слишком примитивные, – на грани слышимости самодовольно шептал дракон. «А ведь он тоже возбужден, – отстраненно подумала я. – Но вот про примитив – это он зря». Спасибо, рептилоид, благодаря твоему самоуверенному тону я пришла в себя. «Сменить декорации надо», – наконец вспомнила, как вырваться из сна. Выдохнула, руки дракона как раз легли на самое чувствительное сейчас место, силой воли заставила представить нас в детской одежде, а дракона помимо детской одежды наградила ложкой и слюнявчиком. Открыла глаза и неприлично для девушки засмеялась. Обескураженный дракон в слюнявчике и чепце – это зрелище явно не для его чувства собственного достоинства. Я ему еще и зеркало наколдовала, чтоб он тоже оценил мою фантазию, и так, продолжая хохотать, проснулась. Вытерла слезы, села за книги. Если и дальше так пойдет, я либо бессонницу заработаю, либо психические отклонения. Время до рассвета скоротала за чтением учебной литературы. Удивительно, но, пожелав все запомнить, я могла воспроизвести в памяти любую прочитанную книгу с точностью до слова, на котором заканчивается абзац на определенной странице. «Ну как так-то? Почему, пожелав одно, я это получаю, а от этих наведенных снов избавиться не могу?» – недоумевала я. Утро шло своим чередом. Умылись с девчонками и пошли на зарядку. Благодаря помощи некромашки у меня не болели мышцы. «Надо у нее еще какую-нибудь настройку попросить, чтоб спать не хотелось», – грустно подумала я. На спортивной площадке уже вовсю кипела жизнь. Тренер Вернарс появился спустя минут десять и рассортировал нас по принципу «пробежал вчера – не пробежал». Оказалось, вчерашнее задание выполнила треть студентов, девушек помимо меня семь, наша лесная нечисть попала в команду не пробежавших. Справившихся с заданием направил на пробежку, уточнив, что сегодня и все последующие занятия бегать надо по километру (ура! это я могу!), а приседания и отжимания сокращаются до двадцати для девушек и пятидесяти для парней. На наш вопрос, что было на первом занятии, тренер, ехидно скалясь, ответил: «Естественный отбор». Быстро справилась с зарядкой на этот раз и потопала скорее в душ, теперь и на завтрак успеваю. Наскоро искупавшись, собрала вещи и выбежала из комнаты. Обратила внимание: тут не принято кого-то ждать или проявлять вежливость, чаще студенты носятся по коридорам быстрее, чем можно задать какой-либо вопрос. Вкусно позавтракала в компании своих одногруппников, три хмурые девушки и два парня кивнули мне, не отрываясь от процесса поедания пищи. Сегодня решила не просить некромашку о помощи, пусть мышцы привыкают к нагрузке. Вечером нужно будет найти место, чтоб тайком возобновить тренировки по самообороне. Когда допивала чай, к нашему столику подошли бледные Ор – Ро. Невольно вся подобралась, все же парни показали себя лишь с негативной стороны. – Лана, ждем тебя у выхода из столовой. Нужно поговорить, – обратился ко мне некромант Тан. – Пожалуйста, – тихо добавил Нат. Допила чай, собрала все на поднос и, кивнув, что услышала их, пошла сдавать посуду. Интересно, чего это мы сегодня такие тихие… Вышла из столовой, огляделась. Парни стояли метрах в десяти от столовой, направилась к ним. Они беседовали между собой, но, увидев, что я подошла, замолкли. – Лана, давай заключим союз. Мы не трогаем тебя, а ты снимаешь свое заклинание сна с нас… – начал Нат. Так вот где собака зарыта! – Неужели сон был скучным? – не сдержала скептическую улыбку я. – Лана, – не думала, что мое имя можно прорычать при отсутствии в нем звука «р», но Тан смог, – сними его! Это… это… это ужасно! И ведь мы не смогли выйти из сна, пока не испытали все свои… проказы! А мы же мужчины! – Бедненькие, – ехидная я, очень. – Чем же таким вы мучили ту целительницу? Парни переглянулись. – Чего ты от нас хочешь? – вновь взял слово менталист Нат. – Мне не нравится слово «союз», оно означает, что, когда вам станет выгодно, вы первые прибьете меня. А вообще эту катавасию не я начала, – спокойно ответила я. – Поводок ваш вам пока не возвращаю. Настаиваю, чтобы вы меня в свои сны больше не затягивали. Вас же не устроил сценарий моего сна для вас? Вот! Я могу и жестче, поверьте, вам не понравится. Там, откуда я, каких только извращений не бывает. Притом именно с мужскими парами. Парни позеленели и отпрянули друг от друга. – И еще мне нужна помощь в ментальной защите. Помимо вас, обаяшек, ко мне повадился один дракон в сон заглядывать. Не люблю непрошеных гостей, знаете ли, – передернула плечами я. Парни согласились, только уточнили, что им нужно подготовиться. Оказывается, чтобы навести сон, обряд специальный нужен всем, кроме драконов. Ну и отлично, пусть готовятся, а я пойду на пары. Отпустив своих мальчиков, пошла в аудиторию. Тут взгляд зацепился за картину на стене. На ней была я. Обалдела, но подошла ближе. – Чума, – выговорила я. На картине действительно была изображена похожая на меня девушка, а с двух сторон от нее – четыре дракона. Вот уж чему не удивилась, так это тому, что драконы – один в один мои знакомые с разноцветными бородами, встреченные накануне моего фееричного переброса на Итас. Девушка отличалась от меня, наверное, лишь каким-то наивным взглядом. Возможно, даже влюбленным взглядом. Я такой взгляд много лет назад утратила, наш мир быстро учит правде жизни, в которой влюбленная женщина – слабая женщина. – А я говорила, что ты на нее очень похожа! – раздался рядом со мной мелодичный голос соседки-эльфы. Глава 16 – Кто это? – задала вопрос я. – Миррана Ис, по одной из легенд – спутница драконов, – ответила эльфа. – Всех четверых? – скептично уточнила я. – Да, так вроде в легенде сказано. – Такое либидо? – опешила я. – Там такая легенда красивая! Она не смогла выбрать кого-то одного, – с придыханием излагала эта ненормальная. – Этот портрет, по преданиям, написан до того, как она исчезла. – Неудивительно. Надоели, наверное, драконы, – хмыкнула отошедшая от потрясения я. – А сколько всего легенд? Ты сказала – по одной из легенд… – Много, я только три слышала, в каждой империи – своя. Я знаю легенды только тех империй, которые посещала, – недовольно ответила Натаэль. – Правда, во всех конец одинаков – она исчезла. А за ней – и покровители Империи Четырех Драконов… – Пустились во все тяжкие, наверное, – закончила за нее я. – Да нет же! Как ты можешь так говорить?! – возмутилась эльфа. – Ладно, фиг с нею и ее спутниками, я так поняла, до правды еще копать и копать. Ты мне лучше скажи, что Рафантеру докладываешь про меня? – спросила я у нее. – Я не… – начала было она, но, натолкнувшись на мой скептический взгляд, продолжила: – Не могу ответить. Я скована заклинанием, – сказала она и быстро удалилась от меня. Я же хмыкнула и пошла на занятия. Где-то в Империи дроу – Ваше императорское величество Ликенаилис де ла Тунатас! Вестник нигде не проявил себя! Мы получаем доклады от своих осведомителей из всех империй, но пока ничего не слышно. Правда, драконы забеспокоились, – доложил седовласый дроу своему правителю. – Вы знаете, что делать, – жестко ответил император дроу. – Три предыдущих Вестника обосновались у драконов, но этот должен быть наш! Возрождайте артефакт поиска «Звон». – Но император, тогда Вестник будет не в себе, – неуверенно начал было докладчик. – Не страшно. Когда он попадет к нам, мы отключим артефакт заново, и Вестник придет в норму, – тихо ответил император своему подчиненному. В это же время в Империи демонов – Повелитель! Дроу решили возродить артефакт «Звон», мне только что доложили наши осведомители в их дворце. – Демон с удивительно незаметной внешностью поклонился своему повелителю, не смея разогнуться без разрешения. – Что ж… Игра идет по-крупному, люблю нечестные приемы, – пророкотал огромный демон, сидящий на троне. – Следите за тем, кто отзовется на артефакт, Вестник не сможет противиться его зову. Вы определите, кто Вестник, и перехватите его до прибытия во дворец дроу. И верните уже нам наш артефакт! Но до этого не трогайте Вестника! Нам нужно, чтобы он мог делать свою работу! Занятия прошли на удивление спокойно. Наш староста предупредил, что знакомство с группой намечено на конец недели, когда выйдем в город. Таким образом, осталось несколько дней и я познакомлюсь со всеми своими одногруппниками. Рада ли я? Мне безразлично. Они все намного младше меня, если судить по разговорам, что я иногда слышу краем уха во время перемен. Ну и что, что всем лет гораздо больше, чем мне? У них вообще своеобразно время идет. После учебы решила в библиотеке подготовиться к парам декана, доклад сам собой не напишется. Что мы имеем? Всего семь империй в этом враждебном мне мире. Драконы, эльфы, дроу, демоны, орки, вампиры и тэльты. Если о шести расах я имела хоть какое-то представление, то последняя империя меня заинтересовала. Оказывается, это государство полукровок, которым нет места в остальных империях (что интересно, большая часть людей тоже жила там). В книгах было написано, что никто точно не знает, каковы способности тэльтов, так как это – наиболее закрытая империя. Местный аналог России, хотя, если судить по географическому расположению, весьма суровый аналог. Расположена империя в окружении гор, подступов почти нет. Империи время от времени воюют между собой, разве что тэльты и орки не принимают в этом участия, оттуда чаще всего выходят свободные наемники. Насколько поняла, в основном представляет интерес территория Империи Четырех Драконов, особенно стараются дроу. Но во всех книгах указано: когда приходит Вестник, способов напасть на империю, где он находится, а последние трое служили именно драконам, нет. Вестник – это как оракул, предвидит любое нападение на этапе замысла. О как! Таким образом, делаем вывод, что сейчас наш император из кожи вон лезет, чтобы найти Вестника. Забавно, но мы тут в Университете магии отрезаны от мира, исключение – выходные дни, когда можно выйти в город. Доклад подготовила, даже несколько интересующих меня вопросов записала, потом декану задам. Вышла из библиотеки и наткнулась на поджидающих меня Ор – Ро. – Давно ждете? – спросила. – Нет, – ответил спокойный Нат, удивительное для него состояние. – Мы готовы, пойдем, тут есть аудитории для студентов. Иногда нам нужно испытать то или иное заклинание, вот ректор и подсуетился, выделив студентам место, защищенное от разрушений. – Пойдем, – не стала отказываться я, сама же их просила. Мимо сновали студенты, которым не было до нас дела. В аудитории двести девять, куда мы вошли, закончил уборку куратор стихии огня, такой же элементаль, как наш, только огненный. И покинул помещение, даже не поинтересовался, что тут собираемся делать мы, первогодка и двое студентов более старших курсов. Никогда мне не понять этот вуз. А вдруг меня тут на заклание привели? А если наоборот, я парней решила прибить? Но это все лирика. Парни стали доставать какие-то мелки, свечи, нож… Так. – Это что такое? – спросила я, указывая на нож. – Ритуальный кинжал. Ты же не думала, что мы просто сотворили заклинание и попали в твой сон? Магия некромантов требует крови, – хладнокровно ответил Тан. – Я могу отключить твое восприятие боли в момент пореза руки, – мило предложил менталист. – Иди ты… со своими способностями по отключению… Лампочки вырубай! – отрезала я. Прирежут ведь, а я с блаженной улыбкой тут буду. – Ну как знаешь, – ухмыльнулся Нат. Тан в это время нарисовал на полу пентаграмму, по углам расставил свечи. Черт! – Вставай в центр и протяни руку, рукав мантии заверни, – напутствовал меня Тан. «Пусть все получится! Пусть никто не сможет больше влезать в мои сны! Ну, пожалуйста, магия грез, я согласна на этот ритуал, только пусть все получится!» – мысленно взывала я. Тем временем проделала все, что сказал некромант. Граф и герцог встали друг напротив друга, вначале, правда, произошла какая-то заминка. Не иначе, как свой эротический сон вспомнили. Но они справились с собой и начали что-то говорить, сначала тихо, а потом все громче. Тан взял мою руку и резко сделал надрез. Я пыталась сдержаться, но я человек двадцать первого века, и недезинфицированный нож – это для меня слишком. Вскрикнула, хотела отнять руку, но некромант надавил на запястье, и моя кровь упала на стоящую рядом свечу. Пламя всех свечей погасло, парни продолжили читать заклинание (или что там, молитву?), и тут пламя свечей опять вспыхнуло и, достигнув потолка, вновь опало. Ребята выдохнули и замолкли. Только сейчас заметила, насколько они, оказывается, были напряжены. – Все? – уточнила я. – Да, – прохрипел Нат. – Теперь никто не войдет в твои сны… без твоего разрешения. Жертва принята. – Какая жертва? – холодея, спросила я. – Добровольное пожертвование крови на свою просьбу. Ты теперь должница Тьмы, – улыбнувшись, сказал Тан. Глава 17 – Двенадцать девушек готовы к ритуалу отречения от желаний и самой жизни с целью возрождения артефакта. Их семьям выплачены отступные, мой господин, – подобострастно доложил седовласый дроу своему императору. – Приступайте! – нетерпеливым жестом отослал слугу Ликенаилис де ла Тунатас, император дроу. – Наконец-то Вестник будет наш! Двенадцать отданных жизней притянут кого хочешь, тем более женских. Да у него не останется никаких шансов на сопротивление! Император счастливо потер руки и пошел к своей супруге, но по пути передумал и завернул к фаворитке. «Пусть отрабатывает содержание», – так он решил, заходя в будуар к своей самой дорогой забаве. В ночном клубе на Земле – Ты зачем переходил на Итас? – налетели друзья на Изаса, перекрывая криком звуки музыки. – Она принялась тянуть наш резерв, а так как я замыкал его на ней, то начала с моего, а до ваших не успела добраться. Я подоспел вовремя, иначе там бы на империю стало меньше, – устало ответил Изас. – Что произошло? – Приас еще злился на друга, но уже не так сильно. Из-за ерунды тот не стал бы рисковать их разоблачением. – Не знаю, что-то вывело ее из себя, она там двух магов чуть жизни не лишила. Но она не должна убивать, иначе нам вновь придется искать ей замену. Я не выдал нас, она не в курсе, что обладает почти безграничными возможностями. Просила вернуть ее назад, сказал, что это не в наших силах, – выпив бокал горячительного напитка, ответил Изас. – Хорошо, что не выдал. Но, видимо, придется все же за ней приглядывать. Что-то рано ее начали проверять на прочность, – задумчиво сказал Приас. – Согласен на добровольную ссылку, – весело отсалютовав своим бокалом, ответил любвеобильный Огас. – А давай! – решили друзья одновременно. Наорав на парней, что больших уродов я в жизни не видела, отвела душу тем, что, лишив их возможности сопротивляться мне, отработала по десять приемов самообороны на каждом. Не смертельно, зато ощутимо. Нечестно? Плевать! Меня вообще втемную использовали. Ушла, громко хлопнув дверью и, только засыпая, разрешила Ор – Ро отмереть и топать, куда им было нужно. Следующие несколько дней прошли спокойно. Зарядка, учеба, подготовка к семинарам. На учебе сильно не заморачивалась, смысл, если у меня не голова, а «Википедия»! Графу с герцогом запретила появляться в поле моего зрения, когда они один раз подловили меня около столовой. В библиотеке нашла информацию про эти их грамоты на рабство. Оказывается, парни нарушили закон империи, применив заклинание к тогда еще не поступившей мне, правда, и я нарушила, перекинув заклинание на них. Но пригрозила их сдать властям, если что. Подействовало. Там же узнала, что означает быть должницей Тьмы. Ну, если больше не прибегать к ее услугам, вполне можно жить. Но суть в том, что в этом мире, получив что-либо от Тьмы, маги не могут остановиться и в итоге отдают ей душу в услужение. Наркоманы итасовские. Знакомство с группой прошло в весьма хорошем питейном заведении. А староста-то у нас василиск, ну, в общем, не стоит такому в глаза смотреть. Но парень классный, особенно после трех кружек местного пойла, отдаленно напоминающего наш коньяк. «Хватит пить! – сказала я самой себе, когда очнулась, сидя на коленях у старосты и целуясь с ним же. – Не пристало взрослой тете с малолетками по кабакам целоваться». Хотя целуется парень отменно, чего греха таить! Сказано – сделано! Парня сплавила одногруппницам, сама пошла на улицу проветриться. Ну, пошла – это громко сказано. Поплелась. «По-моему, перебрала», – подумала я. И тут увидела в небе огромных птиц. Пригляделась. Нет, не птицы, кто-то намного крупнее. Драконы?! Ого! – Хочу быть драконой… драконочкой… драконозавром, в общем, офигенно красивой самкой драконьего племени! Во! – выговорила я заплетающимся языком. Закрыла глаза, а когда открыла, даже слегка протрезвела. Я что, выросла?! Но не размером же с двухэтажный дом!!! Ну ни фига себе! У меня лапы и пузо! Черт, красота, оказывается, понятие весьма относительное. «Это же гипотетическое желание было!» – пыталась сказать я, но вместо этого из пасти вырвался устрашающий рев. «Все, конец котенку! Хотя что это я? Сейчас полетаю – и в люлю, разберусь уж как-нибудь с этим превращением», – беря себя в руки… или лапы, решила я. И взмыла в небо. Ладно, просто разбежалась и, подпрыгнув, полетела. Но пьяному же море по колено! А уж мне, не совсем трезвой недомагичке, и вовсе по щиколотку. Вклинилась в компанию тех двух увиденных ранее драконов. У тех ступор, а мне кайф! Облетела вокруг них, пролетела под ними, над ними. Класс! «А ничего так, красивые животные», – подумала я. «Кто животное?» – вкрадчиво спросил кто-то у меня в голове мужским голосом. «Ой-ой… Надо меньше пить, однозначно. Вот уже голоса мерещатся…» – была моя следующая мысль. А драконы наконец отмерли и пристроились с двух сторон. «Какая красивая… и одна… Уважаемая самочка, не имею чести быть представленным. Рафантер ди Траз. А это мой кузен Кирим ди Трас», – опять пророкотало у меня в голове. И огромный краснокожий дракон наклонил голову в мою сторону. Я выматерилась, мысленно сказала: «Адьес, парни!» – махнула на прощанье хвостом и, пока драконы приходили в себя от моего ухода по-английски, свалила в сторону леса. Там быстро представила себя человеком. Слава всем здешним богам, получилось! Сжала в руке артефакт быстрого возвращения в универ. Специально у декана выпросила, как знала, что неприятности будут. – Фух, повезло! – произнесла я, заходя в нашу комнату после быстрого посещения душа. Адреналин зашкаливал, алкоголь выветрился. Девчонки, кроме некромашки, отсутствовали. – Нитри, а как выглядят самки драконов? – решила послушать сказку перед сном я. – Никак, – флегматично ответила подруга, поворачиваясь к стене. – Их уже давным-давно никто не видел, что-то там драконы намудрили, и весь их женский пол вымер или исчез, никто не знает. У них даже предсказание есть: кто первым встретит живую самку, станет новым императором. – Просто встретит? – Я даже за плечо ее потормошила, так как некромашка начала посапывать. – Ну что ты за человек такой ненормальный?! Меня все боятся, а ты… – произнесла, отчаянно зевая, Нитринак. – Нет, не просто встретит, конечно, женится, яйца отложит. Да какого темного тебе это вообще понадобилось узнавать? В три часа ночи?! Лана, я тебя убью, воскрешу и снова убью! В воспитательных целях! Найди книжки в библиотеке, раз сама из глухой деревни! Все, я спать! Лана, я серьезно, мы сегодня… вчера, сложный ритуал вызова проводили, я устала! – Ладно, извини, – покаялась я и оставила подругу в покое. На следующий же день я пошла брать штурмом библиотеку. Ну что сказать, некромашка была права. В изученной мною литературе говорилось, что драконы действительно остались только мужского пола, почему – в книгах не указано, точнее, написано, что причину знают только очень высокопоставленные лица. Ладно, не больно-то и хотелось лезть в их внутренние распри. Из тех же источников следовало, что драконы, мягко говоря, скоро просто загнутся. В сексуальном плане у них все супер, совместимость со всеми представительницами других рас присутствует. А вот выносить потомство другие расы не могут. Драконы медленно, но верно вымирают. Понятно, почему встретивший самку дракон может стать императором. Ключевое слово в предсказании – «может». Ибо самку надо не только встретить и очаровать, попутно подталкивая к совместному любованию потолками, стенами и чем-либо еще в процессе большой и чистой, ага, знаем-знаем. Нужно эту самку еще и удержать, так как она, согласно тому же предсказанию, появится одна, а драконы хоть и вымирают, но молодых и здоровых особей все равно достаточно. Кстати, сам нынешний император – тоже мужчина в самом соку, так сказать. Хочу ли я быть королевой? Тьфу ты, императрицей… Мм, скандалы, интриги, заговоры, фавориты… Первые три слова вызвали у меня желание самой себе сказать «бе-э-э, бяка!» Фавориты? Хм, заманчиво, конечно, но не с прилагающимися скандалами и прочим. Опять же: политика, ответственность перед империей, балы, кладка яиц… На фиг надо! Я закончила самокопание и углубилась в чтение дальше. «За свою нескромную жизнь будут драконы наказаны так, как ни одна раса на Итасе. И будут нести бремя наказания, покуда не отыщут свою противоположность, свою самку, – довольно приблизительно перевела с какого-то древнего языка драконов их же предсказание я. – И сможет возвеличиться тот, кто встретит самку первым, если сумеет ее удержать». Самое странное, меня уже несколько дней неимоверно тянуло опять взмыть ввысь драконочкой, сегодня вообще старалась даже на улицу не выходить, так манило небо. Ну почему из всего многообразия способов полета мой воспаленный алкоголем и стрессом мозг выбрал именно стать драконом?! Нет, я даже не думала о том, что предсказанная самка и я – одно и то же лицо, смысл, если я просто маг грез? Но полетать хотелось, и очень! Сдала книги и пошла в комнату. За окнами уже стемнело. Никого не видно, никого не слышно, красота! Шла себе, шла и увидела в небольшой нише тело. Да, именно тело, так как признаков жизни оно не подавало. А ниши такие по всему универу есть, что-то типа дизайнерской задумки, чаще там фикусы какие-то стоят. А тут если бы не скользила взглядом по стене, не заметила бы даже, честное слово. Несколько минут боролась сама с собой, размышляя, нужны ли мне новые неприятности. Воспитание победило, пошла смотреть, чем могу помочь. Наклонилась и, осторожно ощупывая пострадавшего (это оказался парень) на предмет повреждений, постаралась переложить его с живота на бок. Повреждений не обнаружила, если не считать небольшой шишки на голове, а вот когда посмотрела на лицо парня, крепко призадумалась. Ну почему я такая воспитанная?! На полу лежал тот самый эльф, который выразил желание взять меня в рабство после того, как парни Ор – Ро наиграются. Наргит Уэсскон собственной тощей персоной. Рефлексировать на тему все большего количества неприятностей на мою красивую пятую точку не стала, позвала своего куратора. Элементаль Воз ту Дух появился спустя мгновение после того, как я потянулась к нему с просьбой. – Что здесь произошло? – спокойно спросил он. – Не знаю, куратор. Шла из библиотеки, а тут он лежит. Ну и вот… вас позвала, – развела руками я. – Хорошо, перенесу его к целителям. А вам, студентка Вест, настоятельно рекомендую вернуться в комнату. Время позднее, сегодня с вечерней практики пятый курс возвращается, там преимущественно мужчины. Не стоит вам с ними встречаться, – сказал элементаль и пропал вместе с эльфом. – О, вот это своевременное замечание, – решила я и поспешила к стене-переходу. В это время в замке драконов – Самка? В нашей империи? Да еще и успела исчезнуть? – негодовал император драконов. – Да что за месяц такой? То Вестника найти не можем, то самка появляется и исчезает! Будущий выпускник Университета магии, без пяти минут приближенный ныне властвующего императора Рафантер ди Траз недовольно раздувал ноздри, но не мог ничего с собой поделать. Император почуял самку и начал проверять глав кланов на предмет ее укрытия. Так что ожидаемо, что его, будущего главу одного из кланов, также подвергли ментальному считыванию. Рафантер не мог поверить в свое счастье, когда в темноте ночного неба сам учуял молодую и красивую самочку. Не мог в это поверить и его кузен. Видимо, поэтому самке так быстро удалось скрыться, пока они искали способ уговорить красотку посетить их замок. «Ничего, разыщу! – твердо решил он. – Разыщу и окольцую, все же найти драконицу несложно, раз уж она появилась в нашем мире или спаслась… Не важно!» – Я тебе окольцую! – прорычал император. – Найдешь и представишь ее мне, дальше – не твоего ума дело! – Да, ваше императорское величество, – старательно изгнав из головы все мысли, ответил Рафантер. Всю ночь меня мучили кошмары. То я не успевала сдать вовремя отчет по прибыли, то казалось, вот-вот из-за угла на меня накинется чудище. Проснулась, разумеется, невыспавшейся и злой. А еще меня неимоверно куда-то тянуло, сильно, до боли в груди. Приняв душ, правда, немного успокоилась. Решила все же больше не откладывать и вечером полетать, ну не вечно же мне учиться, в конце-то концов! Пары прошли быстро, доклад декану сдала, вопросы задала. Он охотно ответил. Оказывается, Империя тэльтов не совсем закрытая, и при желании туда даже на практику можно попасть. Насколько смог, декан даже попытался объяснить, почему именно там проживают люди. Все просто, отверженных поймут только отверженные, а людям из-за их слабых магических способностей не было места ни в одной из империй. А вечером случилось оно, пришествие моего тайного желания. Мизрес сдержала слово и, отловив после ужина, повела знакомить с кузеном, который согласился не только предоставить мне черновик своей работы по наведенным снам, но и лично познакомиться со мной. Высокий, статный и широкоплечий. Разлет темных бровей, упрямый подбородок и открытый дружелюбный взгляд. Обалденный брюнет с ярко-голубыми глазами ждал нас в саду у фонтана. – Владис Нариль, – представила его мне Мизрес после того, как сообщила ему мое имя. Все верно, вначале представляют более низкое сословие. Да мне, если честно, вообще фиолетово стало, когда я на него уставилась. «Какой мужчина… Хочу-хочу-хочу!» – мысленно потирая ручки, сказала я. Мизрес сообщила, что свое дело сделала – нас познакомила, а дальше уж как-нибудь без нее. И ушла. – Пройдемся? – приятным низким голосом спросил Владис. А у меня уже в голове мелькали картинки того, что я хочу с ним сделать. Вот я его раздеваю, вот он меня, вот мы, яростно переплетаясь, дарим друг другу удовольствие. Одна поза сменяет другую. Мама дорогая, откуда только выползло такое желание? О-о-о, если так пойдет дальше, изнасилую мужика, не отходя от фонтана! Немного пришла в себя от покашливания мужчины. Постаралась хоть как-то привести мысли в порядок и посмотрела Владису в глаза. – Вы настолько громко и красочно думаете, – усмехнулся он по-доброму, – что не могу вам отказать… Глава 18 Владис протянул мне руку, я завороженно вложила в нее свои пальчики. И тут нас обоих как током ударило. – О-о-о, – простонала я, прикрывая глаза. – Мужчина, если вы сейчас не предложите даме приятно провести время, дама сделает это с вами сама, прямо тут… – Ну зачем же столь радикальные меры? – прислонившись к моему лбу своим, выдохнул мой личный наркотик. Не говоря больше ничего, он подхватил меня на руки… Мерцание переноса… Темнота в помещении… Меня осторожно опускают на кровать. Краем сознания понимаю, как в комнате зажигается приглушенный свет. Но мне все равно, что происходит вокруг, все мое внимание приковано к нему. Владис сдерживает себя, это видно по его закушенной губе, нахмуренному лбу и напряженному взгляду. – Лана… не знаю, хорошо это или плохо, но я чувствую, что нас не просто тянет друг к другу, это какая-то темная магия. – Он шумно выдохнул. – Первый раз со мной такое. Не пожалеешь после?.. Мм, мы заботимся о моральной стороне вопроса? Какая прелесть! Мужик, где ты был раньше?! Лет десять назад, когда я реально пожалела. А сейчас, когда я точно знаю, чего и как хочу, какая разница, магия это или нет? Не осталось во мне романтики, что поделать. Все эти розовые сопли-слюни, если захотим, разведем потом, а сейчас… Я встала с кровати, прижалась к нему всем телом. Ощутила, что его даже потряхивает от возбуждения. Плевать, отчего так. Хочу! Подняла голову, посмотрела в его невероятные глаза… И все… Владис с рычанием начал неистово целовать, сильно, до боли прижимая к себе. Целовал лицо, губы, шею, попытался спуститься ниже, не разрешила. Подпрыгнув и обняв его торс ногами, углубила поцелуй. Его руки подхватили меня под попу. «Мрр», – с одобрением мурлыкнула я про себя. Как оказались без одежды, не помню, будто она сама по нашему желанию испарилась. Его руки скользили по моему телу, не оставляя ни сантиметра неохваченным. Губы страстно целовали мои, он исследовал, искушал. Я сдалась первой, полгода без мужчины сделали свое дело. Мои пальчики обхватили его достоинство, вызвав его жаркий стон. Владис попытался накрыть мою руку своей, но куда ему до распаленной страстью женщины! Зато когда дотронулся до моего сокровенного места, настал мой черед рычать от страсти. Бог ты мой, откуда такое желание?! Я будто не полгода целибат держала, а вообще живого мужика впервые вижу! – Возьми… Влад, возьми меня, сейчас, – срывающимся голосом попросила я. – Все что угодно, дорогая, – дико возбуждающим шепотом ответил он мне в район шеи и таки взял. И как взял! Офигительно, восхитительно, глубоко, нежно, яростно… «Денис, прости, – мелькнула мысль перед совместным оглушающе сильным оргазмом. – Ты теперь не мой бог секса». Отдышалась, повернула голову в сторону упавшего рядом Владиса. Не поняла, почему так тихо?.. Приподнялась на локтях, позвала Владиса. Тишина. – Свет, – не задумываясь, что делаю, приказала я, и в комнате ярко засверкала потолочная люстра. А рядом со мной лежал с блаженной улыбкой мужчина… в обмороке… «Не поняла… Я его залюбила, что ли? – недоуменно смотря на него, подумала я. – Хорош, как же он хорош!» Пощупала за особо чувствительные места, пощипала даже – ноль реакции, и правда обморок. Кому сказать – не поверят же! И как быть дальше? – Господин, простите, что отвлекаю, – судорожно теребя манжеты рубашки и не поднимая взгляда, проскулил подчиненный императора дроу. – Начальник Службы разведки просит вас пройти в зал – хранилище артефакта «Звон». Император удивился, но, не подав виду, перешел в жертвенный зал самого темного артефакта всех империй. Отвоеванный у демонов несколько сотен лет назад, артефакт теперь хранил верность только ему, императору дроу. Жертвенный зал-хранилище не зря так назвали. Сейчас вокруг древнего артефакта находились двенадцать добровольных жертв, девушек-магинь. Они магией артефакта удерживались в вертикальном положении. Но император заметил странность – тела не светились синим светом, как должны были при поиске Вестника, они пылали ярко-красным, даже огненным светом! Сам же артефакт поглощал этот свет. – Что это? – тихо спросил император у своего начальника Службы разведки. – Разве так должно быть? – Нет, ваше императорское величество, не должно, – быстро выдохнув, ответил последний. – Души девушек должны притягивать и выполнять любое желание Вестника, чтобы он, теряя самообладание, стремился в ваш дворец, к артефакту. А тут… тут происходит что-то странное, будто не женские души исполняют желания, а, – сглотнул дроу, – их желания исполняют. Ничего не понимаю! – Так разберись! А может, ты зря занимаешь свою должность?! – рассвирепел император. – Как такое возможно? Кто может выполнить желание женской души? Двенадцати женских душ?! – Му-му-мужчина… Но тогда получается, что Вестник предпочитает мужчин? – ошарашенно осмысливая пришедшую в голову мысль, ответил императору дроу-подчиненный. – Или Вестник сам… женщина… – задумчиво и уже более спокойно высказался император. – Нужно проверить обе версии. Как – надеюсь, вы сами додумаетесь. Выйдя из зала-хранилища, император Ликенаилис де ла Тунатас вызвал к себе еще и главу Тайной канцелярии. – Литас, – обратился он к суровому молчаливому дроу, возникшему перед своим императором словно из воздуха, – выпускай своих ищеек. Артефакт сработал неправильно. Мы не можем на данный момент понять, что повлияло на его работу, но он набирает силу. Если не найдем Вестника, артефакт выйдет из-под контроля. – Да, ваше императорское величество, – склонил голову Литас Вар, лучшая ищейка и палач Империи дроу. – Кого мы ищем? – Мужчину с пристрастием к мужчинам или девушку с нормальными наклонностями, – сказал император. – Воспользуйся частью силы артефакта «Звон», он приведет вас к Вестнику. «Пусть это будет женщина, – подумал Ликенаилис де ла Тунатас. – Мужчину с такими наклонностями будет тяжело удержать около себя, ведь мои пристрастия не настолько радикальны». – Владис, Владис, ну, Вла-а-адис, – медленно водя пальчиком по его груди, мурлыкала я. – Приходи в себя, пожалуйста! Ничего. Грустно, очень грустно. Я уже успела обойти весь дом. Он был аккуратный, небольшой, комнат пять. Правда, некоторые оказались заперты, туда я попасть не смогла. Уже позавтракала, представив чашечку латте с круассаном и стараясь не думать, откуда мне привалило это счастье. Я же не маленькая, знаю, что если что-то где-то прибыло, значит, где-то что-то убыло. После обхода дома и завтрака уже битый час пыталась вернуть в реальность мужчину своей мечты. Вначале воспользовалась имеющимся в комнате ассортиментом: перьями из подушки, каким-то шелковым платком, водой. Потом мне слегка надоело, и в ход пошла тяжелая артиллерия: вызванные невесть откуда разъяренные феи, странного вида гном и опешивший от внезапной материализации в чужом месте орк. Всем доступно объясняла, чего от них хочу и что после обязательно верну на место. Больше всего бесило, что сама, сколько ни пыталась, не могла своими пожеланиями разбудить этого спящего красавца. Все мои сказочные помощники как только ни измывались над Владисом – без толку. Орк вообще после того как пытался огреть дубиной вначале меня, а потом Владиса, почесал голову и выдал дельную мысль, что можно вызвать демона. Дескать, эти хвостатые кого угодно достанут. Поэтому я вернула всех по местам, сама прилегла рядом с Владисом и, уже представляя, как мне влетит за прогулы от декана, грустила. Вызывать демона я побаивалась. Не могу сказать, что сильно верующая, но ранее вызванный ангел укрепил в душе сомнения, что, если есть сильный плюс, должен быть и огромный минус. Помаявшись еще немного, решилась. «Хочу, чтобы здесь появился демон, способный помочь привести в чувство Владиса. Пусть только, если он задумает что-то негативное по отношению ко мне или к Владису, у него начнет… расти нос», – наверное, более глупого пожелания этот мир еще не слышал. И тут же передо мной появился явно не человек. Мир, словно в насмешку, выдернул этого появившегося, когда тот был ну очень занят. Демон был голый, вот совсем. И возбужденный тоже капитально. Витые рога уперлись в потолок. Добавляем к этому немалый рост, широченные плечи, хватающие воздух когтистые лапы, хвостище с кисточкой на конце. Меня с ростом метр семьдесят, да еще испуганно вжавшуюся во Владиса, он вначале не заметил. А я затравленным зверьком наблюдала за ним. Красивый? Не знаю, огромные рога и длинный хвост красоты в моих глазах ему точно не прибавили. Плюс бонусом я увидела то, что полагается видеть явно не в подобной обстановке. – Что за?.. – раненым зверем пророкотал демон. Я решила, что пришло время знакомиться, как бы я ни боялась. А то как-то некультурно вышло: вырвала мужика явно не с завтрака и прячусь, пока он озирается. – Э-э, господин демон, – понимаю, звучит глупо, как ко мне обращение «госпожа человек», но как-то начать разговор надо, – вы не могли бы немного уменьшиться? – стараясь не сорваться на визг, попросила я. Боже… вернусь домой, точно напьюсь и на стриптиз пойду. Хотя после увиденного чем меня смогут удивить родные земные мужчины?! Ну, во всяком случае, не размером точно. Демон повернулся в нашу сторону, удивленно оглядел представшую его виду картину. – Кто посмел вытащить меня из империи? Какого темного я оказался здесь?! – прищурив глаза с вертикальным зрачком, спросил недобро демон. – Э-э, простите, пожалуйста, вытащила вас я, – стараясь смотреть этому ужасу в район переносицы, или как это называется у зверей, призналась я. – Мне нужна помощь. Приношу еще раз свои извинения, что столь спонтанно оторвала вас от… ну, наверное, чего-то очень важного… О боги, оденьтесь, пожалуйста! Демон еле помещался в спальне, и, скорее, именно данное обстоятельство, а вовсе не мои просьбы, заставило его уменьшиться в размерах. Еще раз оглядел нас. Владис лежит на кровати, руки по швам, глаза закрыты, я прижалась к нему. Напряглась, когда рогатый гость вытянул когтистую руку-лапу в сторону Владиса, очертил ею круг, удивленно сморгнул, повторил движение. Задумался. Образ демона поплыл. И вот передо мной высокий стройный мужчина, светловолосый. Одетый в свободную темную рубашку и легкие светлые брюки. Демон – блондин?! «Вот это да, – подумала я, разглядывая стоящего перед нами мужчину. – Встретила бы такого на улице – ни за что не подумала бы, что это демон. Да Владис – и то больше на демона похож!» Демон меж тем приблизился, протянул ко мне руку. Настороженно смотрела на нее. Хорошая рука, обычная. Когтей нет, пальцы длинные. – Если пробудешь рядом с ним, – демон кивнул на Владиса, – еще немного, считай, на одного тэльта станет меньше. Глава 19 Я судорожно схватилась за предложенную руку и быстро встала с кровати. Демон отвел меня к столу у окна, сел напротив и принялся рассматривать, шумно выдыхая носом. Мое внимание медленно переползло с Владиса на демона. – Как тебя зовут? – спросил гость. – Э-э, а может, вначале вы представитесь, уважаемый? – вежливо спросила я. Если правильно помню страшилки своего мира, нечисти не стоит знать твое имя, иначе повлиять может. И вообще не очень это хорошо. Демон приподнял удивленно брови. – Ррагр ви Трунас ил Натас ди Импе… впрочем, достаточно и начала имени, – после небольшой паузы все же ответил он. Я такое сразу и не запомню. – А можно покороче? – застенчиво улыбнулась я. Агрессии вроде демон не проявляет, если задумает плохое, узнаю по его носу. – Куда уж короче?! Я и так сократил традиционное имя демонов, состоящее из пятидесяти имен, – усмехаясь, ответил он. – Ясно. В общем, уважаемый господин демон, – начала я. Демон заржал, я нахмурилась. – Что не так? – Ничего, ты забавная. Маг с какой-то странной магией. Намешано всего: и стихии, и частично менталистика, немного целительство и так, по мелочи. Нет только некродара, – продолжая грубо ржать, ответил демон Ррагр. – Не спрашивай, как узнал. Вырвала меня от неподражаемой демонессы в самый ответственный момент, около тебя лежит тэльт с почти выкачанным магическим даром, и ты мне говоришь «господин». – Кстати, о птичках, – решив не обращать внимания на истерику демона, проговорила я. – Что значит «тэльт с почти выкачанным магическим даром»? – Ты стала проводником между двумя мирами, реальным и тем, что за Гранью. Дар этого парня тянет Хозяйка Грани, почти забрала, а вместе с даром ушла бы и его жизнь. Тэльты не могут жить без дара, – уже спокойнее ответил демон. – Как это «стала проводником»? – ошарашенно спросила я. Что Владис тэльт, а значит, полукровка, взяла на заметку, очнется – припру к стенке, надеюсь, не с животным переспала. Даже передернуло всю. Брр! – Вот этого пока сказать не могу, не знаю. Предлагаю вернуться в мою империю, там разберемся. И ты так и не представилась, – сказал демон. А я завороженно наблюдала, как его симпатичный до этого нос удлинился сантиметров на пять. Хм, надо проверить. – Чем мне грозит назвать свое имя? – медленно уточнила я. – Ничем, – улыбнулся демон. И все бы ничего, наверное, он считал, что сейчас благодаря улыбке выглядит невероятно притягательно. Вот только красивое лицо и десятисантиметровый нос – это… В общем, не срослось у демона с моим соблазнением. Демон меж тем заметил-таки изменения в своей внешности. Дотронулся пальцем до носа, удивлено цыкнул, и нос стал прежним. – Я не могу покидать Империю Четырех Драконов без разрешения ректора Университета магии, пока учусь, да и Владиса нужно привести в чувство, – осторожно начала я. – Ректор, значит. Интересно. А по поводу тэльта – тебе нужно отойти от него подальше, и он придет в себя, уже сейчас откачка дара прекратилась. Выйдешь из дома, и он очнется, – ответил быстро демон. – Пойдем к твоему ректору, – и протянул мне руку. Я уставилась на его нос. Ничего. Может, он изменил мое пожелание? Надо проверить! – Скажите, а вы добрый демон? – улыбнулась я. Гость удивленно вскинул брови. – Конечно, – и одарил меня улыбкой Чеширского Кота. Тут его нос вновь вырос, и я облегченно выдохнула. Пожелание работает, и это значит, ранее демон действительно предлагал идти к ректору. – Идемте, – и сама взяла его за руку. Раз – и мы у двери кабинета моего любимого ректора. И вовремя. Недовольный голос Нартусана Уэсса Колфри прогрохотал на весь университет: – Студентка Лана Вест, если вы не зайдете в мой кабинет в ближайшее время, не видать вам сессии как своих ушей! Выгоню из университета! Я ойкнула и влетела в кабинет, забыв про своего провожатого. – Я здесь, не нужно меня выгонять! – запыхавшись, сказала я. В кабинете помимо ректора обнаружился и мой декан Ри Грей, а также какой-то ушастый. С моего места было видно только, что именно ушастый, так сильно топорщился капюшон незнакомца в кресле. – Наконец-то! Не прошло и года, – ехидно выдал ректор. – Подойдите к столу! А кто это с ва… Рад приветствовать, ваше императорское величество, – уже серьезным голосом закончил он. Я удивленно обернулась, но кроме уже знакомого демона никого не увидела. Странно. Или нет? То есть это?.. – Ваше императорское величество? – тихо переспросила я демона. – Да, – высокомерно ответил демон и как-то весь подобрался, глядя на незнакомца в кресле. Наклонил голову и так же высокомерно добавил: – Я смотрю, сегодня в университете приемный день для высокопоставленных гостей. Дня плодородного, ваше императорское величество, – обращаясь к остроухому, сказал демон. – Действительно, я тоже поражен, Нартусан, – прошелестел голос, и незнакомец снял капюшон. Это оказался эльф с очень острыми, но изящными ушками. На голове его переливался драгоценными камнями обруч, видимо, аналог короны. Глаза у эльфа были огромные и ярко-зеленые. Лицо – породистое, а вот гримаса на нем – брезгливо ухмыляющаяся. Наверное, эльфа даже можно было назвать красивым. Хотя, как по мне, такая красота – на любителя экзотики. – Лана Вест – та студентка, которая нашла вашего племянника и вызвала элементаля своего факультета, – отмер ректор. – Лана, приветствуй как подобает его императорское величество Вейвиониэлла Иллатуаль Тиаренуса, правителя эльфов, и его императорское величество Ррагра ви Трунаса ил Натаса ди Императоса, правителя демонов, – шикнул на меня ректор. Ого! А как полагается? Мне аж дурно стало. Сморгнула. Надо эту братию чем-то отвлечь. «Пусть ножка у кресла, на котором сидит император эльфов, сломается! А лучше – три!» – отчаянно пожелала я. Три пары глаз смотрят на меня, я на них. Раздается резкий треск, и вот уже император эльфов совсем не по-императорски сидит на своей пятой точке среди щепок. Тишина… Пока эльф падал, закрыла глаза, а то обвинят потом меня в покушении, а так я типа в обморок приготовилась сигануть. Тут послышался смех, сначала сдерживаемый. А потом, уже не скрываясь, император-демон развеселился вовсю. – О, Вейви! Этот момент останется в моем сердце навсегда! Чем вас в вашем лесу кормят, что под императором стулья ломаются? – прервавшись, спросил демон. А вот ректор наоборот покраснел и как-то недобро глянул в мою сторону. Сам виновник смеха демона-императора с достоинством поднялся, отряхнул за… ну, то, что пониже талии. – Приезжай погостить – узнаешь, – уже как-то беззлобно ответил венценосный эльф. – Надеюсь, данный инцидент останется между нами, студентка Вест. Я пришел лично познакомиться со спасительницей моего любимого племянника. Если бы не вы, он был бы уже мертв. Сейчас ведутся поиски тех, кто на него напал. Вы заметили что-либо странное, когда нашли Наргита? «О, сколько пафоса! А смотрит на меня как на букашку. Мы тоже так умеем, но пока не будем. Вдруг его кунг-фу, тьфу ты, то есть магия круче?» – подумала я, а ответила: – Если не считать странным лежащего в нише эльфа в вечернее время, то нет. Я вообще думала: отдыхает кто-то, но больно неподвижно, – тут голова заломила, как при ментальном воздействии. Ректор? Вряд ли… Значит, кто-то из императоров. – Перестаньте меня сканировать, пожалуйста. Мне это доставляет неудобства. – Я император! Захочу – и будешь гнить в подвалах императорского дворца! – хмыкнул эльф. – Кстати, Ррагр, у тебя новое лицо, точнее, нос. Веяния моды Империи демонов? Демон скосил глаза на нос, помянул свое племя, и нос вернулся в нормальное состояние. Интересно, надолго ли? – Не стоит так резко решать судьбу студентки. Я вот пришел взять разрешение у ректора пригласить девушку в свою империю, прояснить, так сказать, один момент. – Говорил демон эльфу, а смотрел на ректора. А ведь наш ректор – частично демон, то есть детракон, а это значит, он может быть подданным демона-императора. Дела. – Вест прогуляла сегодня все пары, у нее наряд, – это уже Ри Грей. – И, насколько мне известно, студенты во время учебы не имеют права покидать Империю Четырех Драконов. «Вот ведь! Оттянулась, называется. И черновик магистерской работы у Владиса взять не успела, и наряд заработала», – взгрустнулось мне. – Ну я пойду? – обратилась к декану и ректору. – Куда? – почти хором рявкнули императоры. – Наряд отрабатывать. Пропуск только дайте, – и храбро протянула руку декану. Декан посмотрел на ректора и императоров и, материализовав квадратик белой бумаги, передал его мне. – Идите. Второй ранг, задание при входе найдете. Если будет необходимость, мы вас пригласим, только в этот раз прошу отзываться сразу же. Отработка наряда прошла удачно. Подопечный зверь признаков агрессии не проявлял, на свет не выходил. Технику безопасности общения с вертурохом прочла, выучила и тут же применила на практике. Вертурох, если верить инструкции, обладал даром предвидения и скверным характером. Раз в несколько дней ему нужно было менять питьевую смесь странного бирюзового цвета и мясо в огромной миске. Я быстро сделала что было необходимо и выскочила из клетки. Запирающее заклинание опустилось перед моим лицом, так как я решила не поворачиваться спиной к незнакомому зверю, пусть даже спящему. Ну, скорее всего, спящему, он ведь так и не показался. Вышла из подвала, сверилась с часами в холле. Время еще не позднее, а значит, будем исполнять желания. Раз решила полетать, надо себя любимую побаловать. Вышла в сад, огляделась – никого не видно. Сейчас последняя пара, а я прогульщица. – И-и-их, – и вот я уже драконица. Весело напевая под нос песню про ходившую по улице большую крокодилу, направилась в сторону леса. Ветер бил в голову, мысли мелькали, чувство нереального восторга будоражило. «Как там Владис?» – подумала я, но тут же мне стало не до него. Ко мне приближался дракон. Огненно-красный дракон. Рафантер, чтоб его! «Прекрасная незнакомка, рад вас видеть снова! Назовите свое имя, прошу, в прошлый раз вы так быстро исчезли!» – мягко пророкотал его голос в моей голове. М-да… невежливо получилось, но тогда у меня была паника. Сейчас не очень темно, да и дракон вроде настроен мирно. «Кинтсев Анал», – вспомнив детскую забаву – игру в перевертыши, мысленно ответила Рафу я. «Какое странное имя. Но вам идет, прекраснейшая, – кажется, я мысленно поперхнулась. – Могу составить вам компанию в полете?» «Да. Правда, недолго, у меня много дел», – постаралась как можно уклончивее ответить я. Мысленное общение. Улет, что еще сказать. В это время в кабинете ректора разгорелся нешуточный спор. – Ррагр, почему это ты можешь забрать студента из университета, а я нет? На каком основании? – орал вышедший из себя эльф. – Хотя бы на таком, что ректор этого университета – мой подданный! – не менее экспрессивно отвечал демон. – Сейчас я подданный Империи Четырех Драконов, ваше императорское величество, – вклинился в спор ректор. – К тому же, даже если допустить, что я согласен отпустить ее с вами на время, Вест не сможет покинуть университет, пока не будет допущена к Книге Знаний. А разрешение на доступ дается после первой сессии, то есть через три месяца. И ректор развел руками, показывая, что тут он бессилен. – Значит, нужно, чтобы она открыла Книгу раньше! – бескомпромиссно рубанул демон. – Это невозможно! Она не выдержит напора Книги и может лишиться разума, – судорожно ответил детракон. – А Лана – весьма перспективный маг, мы не можем так рисковать ею! – Что ж, – прищурился демон. – Значит, ищи способ! Сказал и исчез. Император эльфов тем временем задумчиво проговорил: – Какой-то нездоровый у него интерес к этой студентке. Что же знает он, чего не знаем мы? – Не понимаю, ваше императорское величество. Но Вест действительно перспективный маг, – вновь развел руками ректор. – Сам выясню, – тихо сказал эльф и, не прощаясь, скрылся в воронке из листьев, которые после исчезновения эльфа мягко опустились на пол. Глава 20 Рафантер ди Траз меня достал! Мысленно и физически. Он умудрялся ежеминутно отвешивать ничего не значащие комплименты и как бы невзначай касаться то крылом, то хвостом. Один раз вообще гребень прикусил. Я разозлилась, сильно! Оказывается, у драконов (а может, это только у меня) гребень – это аналог человеческих волос. Ненавижу, когда касаются волос без моего разрешения! Сильно двинув нахалу хвостом по морде, устремилась к озеру. Приземлилась. Задумалась, как быть. Рядом сел Рафантер. Рыкнула на него, чтоб не приближался. Он замер, потом начал двигаться ко мне боком, как заправский омоновец. Сделает шаг-другой, остановится, потом опять начинает движение. «Перевоплощаться при нем не резон, когда я в человеческом обличье, он сильно на меня давит, – размышляла я, так же боком отдаляясь от дракона. – Как же быть?» – Только задала себе этот вопрос, и рядом с нами материализовался парень из моего мира, тот, из четверки, с красной бородой. – О, какие игры, – восхищенно произнес он, задирая голову, чтобы посмотреть на нас. – Третьим возьмете? Рафантер напрягся, остановился. Задумался на мгновение и как дыхнет пламенем в парнишку… Я не поверила своим глазам, когда увидела, как из пламени выходит в горящей одежде мой знакомый незнакомец. Небрежным жестом скидывает остатки обгоревших лохмотьев с тела, и через секунду рядом с нами появляется огромный дракон. Рафантер против него – так, подросток пубертатного периода. Новый дракон покрасовался передо мной огненной (нет, она реально горела) шкурой, отвесил подзатыльник Рафу и только после этого начал мысленный разговор. «Совсем страх потеряли без своих богов? – медленно прошипел дракон. – Пшел отсюда!» И плюнул в обалдевшего Рафантера огнем. Тот, не успев увернуться, исчез в огненной воронке. А я слегла обалдела. Как это «своих богов»? Дракон повернул морду в мою сторону, мгновение – и мы уже люди. – Интересно, почему ты так выглядишь, Лана? – начал с дразнящей интонацией дракон. – Прогуляться захотелось. Представьтесь, пожалуйста, – попросила я, ведь вежливость – наше все. – Огас, один из четырех драконов – основателей империи, – мягко проговорил этот донжуан, присмотрелся ко мне, подошел и понюхал даже. Нахал! – А ты уникальна, знаешь об этом? – Догадываюсь. Я вас видела перед тем, как попасть в этот мир. Верните меня обратно. – Не могу пока… – уже откровенно урча, ответил дракон. – Честно говоря, с каждой минутой общения с тобой и не хочу этого делать, даже если б мог. То, что у тебя получилось обратиться в драконицу, – невероятно! Ты даже пахнешь как драконица, и желания вызываешь соответствующие… Я попятилась. Вот ни разу не улыбалось мне с животным брачные игры устраивать! Мне бы еще разобраться, что такое с Владисом было и к каким из полукровок относится сам Владис. – Хм, интересная интерпретация ситуации. Только драконы не животные, просто у нас специфическая направленность магии, – ответил на мой невысказанный протест Огас. – А образ мужчины-тэльта из твоей памяти… С ним все в порядке будет через какое-то время. Тут дракон все же сцапал меня в свои объятия. Я нервно выдохнула. По мне, так ему лет двадцать, ну двадцать пять с натяжкой. Малолетка! Меня всегда привлекали более взрослые мужчины. – Три тысячи восемьсот пять лет мне, если это столь занимает тебя, – наклонившись к моему лицу, выдал дракон. Я смотрю, ему вообще нравится монологи толкать. А по морде лица не скажешь, что такая развалина передо мной. Что же делать? Я лихорадочно перебирала варианты бегства. Дракон тем временем обхватил мое лицо руками и начал притягивать к своему. Я, затаив дыхание, смотрела в его глаза. Зрачок дракона удлинился, стал затягивать, гипнотизировать. Миг тянулся бесконечность, вот я вижу свое испуганное отражение во вспыхнувшем огнем вытянутом зрачке, вот уже понимаю, что не хочу того, что сейчас может произойти. «Как же я хочу стать маленькой и юркой!» – отчаянно пожелала я. И желание исполнилось. Я превратилась… А в кого я, интересно, превратилась? Лицо Огаса стало невероятно больших размеров. Зато взгляд больше не гипнотизирует. Дракон в изумлении смотрит на меня, и я успеваю увидеть свое отражение в его глазах. Я птичка! Колибри?! «О да!» – и я рванула в сторону университета, пока хвостатый не очухался. В несколько минут долетела до универа и ступила на парадную лестницу уже человеком. Сделала несколько шагов и тут поняла, что не добралась до двери, как должна была. Я застряла в межпространстве древнего артефакта. «Ну здравствуй, маг грез! Решил с тобой еще раз пообщаться», – услышала я голос Лестницы. – Здравствуйте. Что-то случилось? – вежливо спросила я, уже успев отдышаться от быстрого полета. – Да, тебя ищет декан Ри Грей, попросил тебя к нему доставить, – ответил флегматично артефакт. – О, всего-то? Я бы сама дошла, не стоило так напрягаться, – улыбнулась я размытым очертаниям Лестницы. – Как сказать… Он просил доставить тебя к нему домой… – ехидно ответила Лестница. – Зачем? – опешила я. – А вы и по домам руководство раскидываете? И часто туда студентов просят препроводить? – Ты первая, – донеслось до меня эхо, и я очутилась в незнакомой квартире. Огляделась, удивилась, что расположение комнат, как на Земле. Даже кухня есть. В квартире никого не было. Хмыкнула и пошла что-нибудь приготовить, есть хотела жутко. Поздно уже, а ела последний раз вообще давно. В аналоге земного холодильника нашла мясо, соусы, масло. Решила приготовить мясо по-французски. Даже картошку отыскала. Магия магией, а навыки не пропьешь. Да и соскучилась я по готовке. Никогда бы не подумала, а вот ведь. За готовкой и не заметила, как наступила ночь. Ароматный запах наполнил помещение, я вытащила мясо из духовки (ну или чего-то, очень похожего на нее). Заварила чай. Потянулась за тарелкой, и тут… – Откуда ты? – громом прозвучал в тишине голос Ри Грея. – Здесь так не готовят. Тарелка выскользнула из руки и разбилась. Жалко, красивая была. – Если отвечу, что меня ждет? – тихо спросила я, увидев наконец декана, опершегося плечом на косяк двери. – Смотря что я услышу, – так же тихо ответил декан. – Не ваша я… залетная… в смысле, попаданка. Ой, совсем с перепугу мысли перемешались, – как на духу выложила декану. Не вызывал он во мне антипатии, хоть ты тресни. Да, знаю, что у него задание от ректора – втереться в доверие, но он никак не показывал своего интереса ко мне, относился как к обычной студентке. Декан тряхнул челкой. Красавец, этого у него не отнять. Прошел на кухню и присел за стол. – Рассказывай дальше и накорми, что ли, раз начала без спроса хозяйничать у меня дома, – устало попросил он. Мне стало немного стыдно, но лишь немного. – А нечего голодных студенток в пустую хату звать, – хорохорясь, ответила я и стала накрывать на стол. Глава 21 Рафантер рвал и метал у себя в комнате, куда переместил его портал неизвестного дракона. Дракон был столь сильным, что сумел заблокировать его в помещении, пробить обратный портал не было никакой возможности. – Да что за мрэкх! Уже второй раз из-под самого носа! – бесился он, круша все в своей комнате. – И чтобы я это так оставил? Ни за что! Нужно срочно отвлечься, пока не пострадал клан, – решил он. «А наведаюсь-ка я к той человечке из университета, – пришла в голову мысль, которая с каждой секундой нравилась ему все больше. – Я же не проучил ее за прошлый раз. Так опозорить меня! И развлекусь, и проучу наглую девку. А драконица со странным именем никуда не денется», – уже гораздо спокойнее решил он. Сел в кресло, закрыл глаза. Начал искать путь в сознание той нахальной выскочки, человеческой самки, что посмела так унизить его, пусть и во сне. Ничего не выходило. Дракон нахмурился, попытался вновь. Пусто. Прошлый путь обрывался во мраке. Неужели девчонка прибегла к помощи самой Тьмы? Дракон ощерился в пустоту темного кабинета. Нехорошо обращаться к столь могущественным сущностям, очень нехорошо, особенно простым людям. А вот тому, кто сам – один из жрецов Тьмы, такое очень даже на руку. Как замечательно все сложилось! Дракон даже потер в предвкушении руки. И теперь, проходя через границы реальности, шел напрямую к Хозяйке Грани. – Прошу отозваться, богиня потустороннего, Тьма, твой жрец взывает к тебе. – Рафантер склонил голову перед появившейся женщиной в черном одеянии, лицо которой скрывала вуаль. – Причина обращения? – зловеще задала вопрос фигура. – Оскорбление жреца первого круга, – осклабился Рафантер ди Траз. – Показывай… – Мрак окутал дракона с ног до головы, и Рафантер, так и не поднимая головы, открыл перед своей богиней сознание. – Справедливое желание, – тем же голосом ответила Хозяйка Грани. – Только девчонка заплатила за защиту добровольно отданной кровью. Ты знаешь правила. И дракон вернулся в реальность. Зло отшвырнув стоящий рядом графин, выругался. Но тут вспомнил про свою рабыню по договору, эльфийку, которая говорила, что живет в одной комнате с этой человечкой. – А потом я оказалась здесь, у вас в квартире, – завершила свой рассказ я. Ри Грей выглядел ошарашенным. Декан встал и вышел из кухни, вскоре вернулся с двумя бокалами и бутылкой чего-то горячительного. Налил, поставил передо мной один бокал, свой осушил одним глотком. – Э-э-э, а что это? – глупо пить с собственным деканом, даже не поинтересовавшись, что за напиток. – Пей, тебе не повредит, – небрежно ответил декан. Его черты поплыли, и передо мной теперь сидел тот самый демон-блондин. – Господин декан, а почему вы изменили внешность? – рискнула спросить я. Псевдодемон удивленно поднял на меня глаза, сморгнул, и вот уже передо мною снова декан. – Извините, иногда неосознанно получается. Просто этот образ вызвал у вас сильные переживания, вот эмоциональный фон и зацепил мое сознание, а магия сделала свое дело, – повинился декан. При этом наливал себе уже третий… нет, четвертый бокал. – Демон удивил, да… Такое эффектное появление вряд ли кто переплюнет, – согласилась я и рискнула пригубить алкоголь. Ничего так, на мартини похоже, только, видимо, градус больше. Эк мне похорошело от трех глотков. А декана вон, похоже, совсем не берет. – Лана, ты, наверное, и сама поняла, что, скорее всего, ты тот самый Вестник, которого ищут все империи, – осторожно начал Грей. – Но теперь у нас появились определенные проблемы. Выдать тебя мы не можем – ты должна окончить обучение. Но и скрывать тебя от императора драконов не имеем права, ведь университет находится на его территории. «Это я ему еще про свои шалости с обращением в дракона не рассказала», – устало подумала я. Ограничилась в рассказе только тем, как попала на Итас, как меня доставали Ор – Ро (пообещал сурово наказать уродов) и как познакомилась с Владисом (смущалась неимоверно, рассказывая, а потом решила: какого фига я должна смущаться своих потребностей?). – И как теперь быть? – все же спросила я. – Я думаю, – хмуро ответил Ри. – Кстати, а почему вы мне в доверие не втираетесь, как велел ректор, – ехидно спросила я. – А разве я не этим сейчас занимаюсь? – недобро усмехнулся декан, который после нескольких осушенных бокалов разрешил мне называть себя по имени и на «ты». – По-моему, вы просто напиваетесь… – тихо ответила я. «Поспать бы декану не мешало. Пусть уснет и снятся ему хорошие сны. А завтра придет решение моих проблем», – пожелала я искренне. Декан встал, покачнулся и стал заваливаться набок, я еле успела поймать его до того, как он грохнулся на пол. «Пожелала, на свою голову. Надо как-то ограничения ставить на свои желания, – пытаясь дотащить декана до спальни, подумала несчастная я. – А какого фига я его тащу?! Пусть сам долевитирует до кровати!» И вот обалденный мужик пролетел мимо меня и плавно опустился на кровать. Декан повернулся на бок, подложил руку под щеку и засопел. «Все вы ангелы, когда спите зубами к стенке», – хмыкнула я и пошла искать себе койко-место. Проснулась от навязчивого ощущения, что на меня смотрят. Вставать не хотелось, в кои-то веки почти спокойно выспалась, никто и ничто не лезли в мой сон. – Поднимайтесь, Лана. Знаю, что разбудил вас, но я нашел выход из ситуации, в которую вы попали. Умывайтесь и идите на кухню, я как раз кофе приготовлю, – веселым и бодрым голосом сказал возмутитель моего сна Ри Грей. Делать нечего, сладко потянулась, не открывая глаз, а потом наконец встала. Ванную я еще вчера нашла, туда и потопала. Умывашки завершила быстро и входила на кухню, когда декан разливал кофе из турки по чашкам. – Мм, какой аромат, – потянув носом, сказала ему. – Ри, а почему ваша квартира выглядит так похоже на наши, земные? Декан, удивленно приподнявший брови, услышав мое обращение, тем не менее ответил: – Я близко общался с одним Вестником, он рассказал о вашем мире. Я что-то пропустил? Мы уже общаемся менее формально? – сурово нахмурив брови, спросил декан. – Вы разрешили обращаться к вам по имени и на «ты», еще когда я свою историю попадания сюда рассказывала. Мне удобно по имени, но не на «ты», все же вы мой преподаватель, – пожала я плечами. – А как это вы общались с одним из Вестников? – Ну, скажем так, я уже стар, а если с тобой сравнивать, так вообще, можно сказать, рухлядь, – усмехнулся в чашку кофе декан. – Это сколько же вам лет? – Я поперхнулась булочкой, которую неосмотрительно откусила перед его фразой о возрасте. – Много, Лана. Ты по сравнению со мной младенец. Меня даже удивляет, что в своем мире ты уже считаешься взрослой. – Декан допил кофе и, вымыв чашку, сел обратно. «Какой хозяйственный…» – подумала я. – А внешность – это так, бонус от владения магией. Чем больше в тебе магии, тем больше возможностей выглядеть на тот возраст, на который хочется. – Ого! Никакая косметология не нужна! – завистливо протянула я. – Вы говорили, знаете, как мне быть… – Да. У нас в мире обучают не только в вузах, но и на дому, да и самородки-маги, нигде не учившиеся, тоже встречаются. Когда-то давно для магов был создан Лабиринт Силы, его проходят те, кому нужно выяснить свой магический уровень, повысить его или окончить университет экстерном. Раньше на последнем курсе обучения перед защитой диплома студенты отправлялись туда на практику, сейчас такая практика – только по желанию. Предлагаю тебе подать заявление на прохождение Лабиринта. Если справишься, сможешь без страха открыть Книгу Знаний и вернуться домой, если есть такая возможность. Все же не женская это работа – быть Вестником, – сказал он и выжидательно замер, глядя на меня. – Что значит «если справишься»? – буднично спросила я. Работая дома с отчетами и особо ушлыми клиентами, я хочешь не хочешь, а научилась обращать внимание на детали. – Не все его проходят. Кто-то остается там… Лабиринт так поддерживает свою магию, – честно ответил Ри. – То есть там до сих пор бродят те, кто зашел и не вышел? – вытаращила глаза я. – Скорее, уже их души… Но есть и живые. Последний раз туда заходили прошлой осенью студенты седьмого курса, – еще больше изумил меня декан. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/darya-chebol/menyau-na-novogo-ili-obmen-po-russki/?lfrom=196351992) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.